环斑海豹

环斑海豹是北极地区最小的、最常见的海豹。它们有一个小脑袋，短如猫的鼻子，和一个丰满的身体。它们的被毛是深色的，背部和两侧有银色的环，腹部是银色的。根据亚种和条件的不同，成年体型可从100到175厘米（40-69英寸），体重从32到140公斤（70-308磅）。海豹平均长约5英尺（1.5米），体重约为50-70公斤（110-150磅）。它们的小前鳍有超过1英寸（2.5厘米）厚的爪子，用来在6.5英尺（2米）厚的冰上开呼吸孔。

环斑海豹生活在整个北冰洋。它们可以在波罗的海、白令海和哈德逊湾找到。它们喜欢在浮冰上休息，并会向更北的地方移动以寻找更密集的冰。有一个亚种可以在淡水中找到。

雌性在4岁时达到性成熟。雄性要到7岁时才达到成熟。在春季繁殖季节，雌性在厚厚的冰层中筑巢，并在这些结构中产子。雌性在经过9个月的孕期后，于3月或4月产下一只幼崽。幼崽在一个月后断奶。它们会积累一层厚厚的脂肪。

雌性通常在四月下旬开始交配。雄性会在冰面上漫游寻找配偶。一旦找到，雄性和雌性在交配前可能会相处数天。然后，雄性会寻找另一个配偶。

环斑海豹的寿命约为25至30年。它们是孤独的动物。它们彼此之间有数百码的距离。

环斑海豹吃各种各样的小型猎物。它们吃72种鱼类和无脊椎动物。它们选择的猎物包括糠虾、虾、北极鳕鱼和鲱鱼。觅食时，环斑海豹潜入35至150英尺（10-45米）的深度。在夏季，环斑海豹沿着海冰的边缘觅食极地鳕鱼。在浅水区，它们以较小的鳕鱼为食。环斑海豹也可能吃鲱鱼、胡瓜鱼、白鲑鱼、黄颡鱼、鲈鱼和甲壳类动物。

环斑海豹是一种重要的食物，特别是对北极熊来说。在产蛋季节，北极狐和青鸥会吃掉在巢穴外出生的环斑海豹幼崽。虎鲸、格陵兰鲨鱼和偶尔的大西洋海象会在水中捕食它们。