岩石循环是指一种岩石变为另一种岩石的过程。

岩石主要有三种：火成岩、变质岩和沉积岩。这些岩石中的每一种都可以通过物理过程变化成其他种类的岩石：冷却、熔化、加热、风化/侵蚀、压缩（紧紧地挤在一起）、粘结和压力。

当在地下深处加热时，岩石就会变成岩浆（液体岩石）。在地面上，它被称为熔岩。沉积物是岩石侵蚀和风化产生的颗粒，是未来沉积岩的基础。

火成岩是硬化的岩浆，可以发生在地上或地下。它可以融化成岩浆，侵蚀成沉积物，或者紧紧地压在一起成为变质岩。

变质岩是经过加热和挤压的火成岩或沉积岩。它可以侵蚀成沉积物或熔化成岩浆。它是在山链深处的极度压力和温度下形成的。

沉积岩是压实的沉积物，可以来自任何其他岩石，加上生物的残骸。它可以侵蚀回沉积物，或被压成变质岩，并可以熔化成岩浆，形成火成岩。

这些过程可以以不同的顺序发生，而且循环不息。地球有几个改变岩石的过程。风和水可以从岩石中产生沉积物，一个构造板块对另一个构造板块的运动产生巨大的热量和压力，对岩石产生巨大影响。俯冲作用将各种岩石转化为岩浆，最终以火成岩的形式重新加入循环。