雪球地球
雪球地球或冰室地球是指地球表面几乎或完全冻结的时代。雪球（或冰球）地球的发生仍有争议，但现在有可能在原生代的一些时期发生广泛的冰川。仍有争议的是这些冰川的范围有多大。支持者声称该理论解释了热带纬度地区冰川起源的沉积物和地质记录中其他神秘的特征。反对者没有从地质证据中得出同样的推论，并怀疑冰或泥沙覆盖的海洋在地球物理上的可行性。
冰川的时间线，以蓝色显示
古新石器时代
- 休伦冰期 24亿至21亿年前
雪球地球假说解释了加拿大休伦山脉超级群的冰川沉积。古地磁证据表明在低纬度地区有冰原，这一点是有争议的。南非Makganyene地层的冰川沉积物比Huronian冰川沉积物略微年轻（约22.5亿年），并且沉积在热带纬度地区。也许在古近代的这段时期发生的自由氧的上升通过氧化作用除去了大气中的甲烷。由于当时的太阳明显较弱，地球的气候可能依靠甲烷这种强大的温室气体来维持表面温度在冰点以上。在没有这种甲烷温室的情况下，温度骤降，可能会发生雪球事件。
新石器时代
- 凯贾斯冰河时代 825 - 730 mya
- Sturtian冰河时代 720 - 635 mya
- 马里诺冰河时代 650 - 635 mya
在新近纪晚期，有三或四个重要的冰期。其中，Marinoan冰期是最重要的，而Sturtian冰期也是真正广泛的。这两次冰期都是在低温时期，在埃迪卡拉纪之前。长达一百万年的盖加斯冰川并没有导致全球冰川，尽管它可能和奥陶纪晚期的冰川一样激烈。凯加斯冰川或 "冷却事件 "的地位并不明确。一些人不承认它是冰川，而另一些人认为它可能确实是第三次冰期。它肯定不如Sturtian或Marinoan冰川重要，而且可能不是全球范围的。证据确实表明，地球在新古生代经历了若干次冰川。
