白蚁是社会性昆虫的一个亚目，异翅目。它们有时被称为"白蚁"，这是不正确的，因为蚂蚁属于膜翅目。
它们和蚂蚁、一些蜜蜂和黄蜂一样，都是异社会动物。白蚁主要以碎屑为食，主要是木材、树叶、土壤或动物粪便。估计有4,000种（约2,600种分类学上已知）。约10%的白蚁是害虫，可对建筑物、农作物或人工林造成严重的结构性破坏。
白蚁是亚热带和热带地区的主要害虫。白蚁对木材和其他植物物质的回收利用对生态环境非常重要。
当有翅白蚁（称为白蚁）蜂拥而至并进行交配时，白蚁群就开始了。交配后，它们落在地上，撕下翅膀。雌性白蚁寻找一个好的地方开始繁殖，雄性白蚁跟着她。大多数白蚁一生都在地下筑巢，但非洲和澳大利亚的白蚁实际上会建造非常大的土丘结构，看起来像小山一样，可以超过20英尺高（见下图）。
白蚁生活在蚁群中，在成熟时，可容纳几百到几百万只个体。白蚁是一个自组织系统的典型例子，它们利用群居智慧。它们利用这种合作来开发食物来源和环境，而这些都是任何单独行动的昆虫无法获得的。一个典型的虫群包含蛹(半成熟的幼虫)、工人、士兵和两性的繁殖个体，有时包含几个产卵的皇后。
