蜂系

最早的动物授粉的花朵是由大甲虫等昆虫授粉的，比蜜蜂首次出现还要早。蜜蜂是不同的，因为它们是专门作为授粉媒介的，其行为和身体的修饰使授粉更容易。蜜蜂通常比其他授粉昆虫如甲虫、苍蝇、蝴蝶和花粉蜂更擅长这项工作。这种花卉专家的出现被认为推动了被子植物的适应性辐射，并反过来推动了蜜蜂本身。

蜜蜂，像蚂蚁一样，是黄蜂的一种特殊形式。蜜蜂的祖先是一个以其他昆虫为食的家族中的黄蜂。从昆虫猎物转向花粉可能是由于捕获猎物昆虫，这些昆虫在被喂给黄蜂幼虫时被花粉覆盖。类似的行为可能转为收集花粉。这种相同的进化情况也发生在类蜂中，被称为 "花粉蜂 "的群体也是从捕食性祖先进化而来的。

最近报道的蜜蜂化石，属于Melittosphex属，被认为是 "采集花粉的Apoidea的一个灭绝品系，是现代蜜蜂的姐妹群"，可以追溯到下白垩纪（约100mya）。它的形态特征使它明显属于蜜蜂，但它的腿部保留了两个未经修改的祖先特征，这说明了它的起源。这个问题仍在争论之中，而且对蜜蜂家族之间的系统发育关系也不甚了解。

与其他昆虫一样，蜜蜂的身体可以分为三个部分：头部、胸部（中间部分）和腹部（背面部分）。也和其他昆虫一样，蜜蜂有三对腿和两对翅膀。许多蜜蜂是有毛的，有黄色和黑色或橙色和黑色的警告色。

许多蜜蜂的身体后部有刺（像一个空心针）。如果它们感到困惑、愤怒或害怕，它们可能会蜇人，并注入毒液，这很痛。一旦工蜂被蜇了，过一会儿就会死亡，但其他类型的蜜蜂和黄蜂可以再次蜇人。有些人对蜜蜂蜇伤过敏，甚至会因此而死亡。

有些蜜蜂是无社会性的昆虫；这意味着它们生活在有组织的群体中，称为群居。养蜂业中使用的蜜蜂，是无社会性的。一个蜂群的家被称为一个蜂巢。一个蜂巢只由一个蜂王组成。

在一个蜜蜂群中有三种蜜蜂。蜂王是蜂群中最重要的蜜蜂，因为她会产卵。蜂后只用她的刺来刺伤其他蜂后。蜂王通常是工蜂的母亲。她从年轻时就吃了一种特殊的果冻，叫做王浆。工蜂也是雌性，它们是收集花粉的蜜蜂，会为保护蜂群而战斗。工蜂做摇摆舞来告诉其他人它们在哪里找到了花蜜；卡尔-冯-弗里希发现了这一点。

无人机蜜蜂（雄性）与蜂王交配，以便蜂王能够产卵。雄性无人机的唯一功能是交配。它们在蜂巢中不做其他工作。

• 大黄蜂
• 蜂蜜
• 非洲化的蜜蜂
• 膜翅目