三角龍屬

身体

尺寸

三角龙个体长约7.9至9.0米(26.0-29.5英尺)，高2.9至3.0米(9.5-9.8英尺)，重6.1-12.0吨(13000-26000磅)。

骷髅头

最显著的特征是它们的大头骨，是所有陆地动物中最大的头骨之一。已知最大的头骨(标本BYU 12183)完整时估计有2.5米(8.2英尺)长，几乎可以达到整个动物长度的三分之一。它在鼻孔上方的鼻子上有一个单角，还有一对长约1米（3英尺）的角，每只眼睛上方有一个。大多数其他的剑齿动物的褶皱上都有大洞（fenestrae），而三角龙的褶皱明显是实心的。

肢体

三角龙种体型粗壮，四肢强壮，三蹄手短，四蹄脚短。

长期以来，这些恐龙的姿势一直是一些争论的话题。最初，人们认为，动物的前腿必须从胸部成角伸展，以便更好地承受头部的重量。这种姿态可以在查尔斯-奈特和鲁道夫-扎林格的画作中看到。然而，履带的证据和骨骼的重建显示，三角龙和其他剑齿龙在正常的运动过程中是直立的姿态，肘部弯曲，略微弯曲。这种姿态介于完全直立和完全平展之间，类似于现代犀牛。

古生物学

虽然三角龙通常被描绘成群居动物，但几乎没有证据表明它们是群居的。

2012年，在怀俄明州纽卡斯尔附近发现了一组三只状态相对完整的三角龙，每只三角龙的大小不一，从成年的完全体到小的幼体都有。目前，古生物学家彼得-拉森和黑山研究所的一个团队正在对这些遗骸进行挖掘。据信，这些动物是以家庭为单位进行旅行的，但仍不知道这群动物是由一对交配的动物和它们的后代组成，还是由两只雌性动物和它们照顾的一只幼兽组成。遗骸还显示出被暴龙捕食或食腐的迹象，尤其是最大的标本，前肢的骨骼有断裂和暴龙牙齿的穿刺伤。

多年来，人们只知道三角龙的发现来自单独的个体。这些遗迹非常常见：一位古生物学家报告说，在美国蒙大拿州的地狱溪组看到了200个三角龙标本，同样，巴纳姆-布朗也声称在野外看到了500多个头骨。三角龙的牙齿、角碎片、流苏碎片等头骨碎片是北美西部最新的上白垩世的丰富化石。它是当时最主要的食草动物。1986年，Robert Bakker估计它占白垩纪末期大型恐龙动物群的5/6。

三角龙是白垩纪-古生代灭绝事件前最后出现的剑龙属之一。与之相关的龟龙，以及与之关系较远的小型鳄龙，也曾出现过，不过它们的遗骸很少被发现。

牙齿和饮食

三角龙是草食性动物，由于它们的头部较低，它们的主要食物可能是低矮的生长物，尽管它们可能已经能够用角、喙和体积击倒较高的植物。颚尖有一个深而窄的喙，适合抓取和采摘。

三角龙的牙齿排列成一组，称为"电池"，由36至40个牙列组成，在每个颌骨的每一侧，每列有3至5个堆叠的牙齿，这取决于动物的大小。这样一来，牙齿的数量在432到800颗之间，其中只有一小部分在任何时候都在使用(牙齿的更换是连续的，在动物的一生中都会发生)。三角龙巨大的体型和众多的牙齿表明，它们吃大量的纤维植物材料，如棕榈和蝉科植物。

角和流苏的功能

人们对三角龙的头部装饰品的功能有很多猜测。两种主要的理论围绕着在战斗中的使用，或在求偶时的展示，而后者现在被认为是最可能的主要功能。

三角龙长期以来被认为是利用它们的角和流苏与霸王龙等食肉动物作战。这个想法在1917年首次被讨论，70年后Robert Bakker再次提出。有证据表明，霸王龙确实与三角龙发生过攻击性的正面交锋，依据是三角龙眉角和鳞片上部分愈合的霸王龙牙痕；被咬的角也是断裂的，断裂后有新的骨头生长。由于三角龙的伤口愈合了，所以三角龙在这次遭遇战中幸存了下来。据悉，暴龙也曾以三角龙为食。证据包括三角龙的髂骨和骶骨有严重的齿痕。

除了使用角与捕食者进行战斗外，经典的三角龙在战斗中相互交战，角被锁定。虽然研究表明这种活动是可行的，但如果不像现在的角类动物那样，它们是否这样做还存在分歧。

巨大的褶皱也可能有助于增加身体面积以调节体温。类似的理论也被提出来，关于剑龙的板块，虽然单单这个用途并不能解释在不同的剑龙科成员中看到的奇异和奢侈的变化。这一观察高度暗示了现在被认为是主要功能的显示。

1961年，达维塔什维利首次提出了它们用于性展示的理论，此后越来越多的人接受了这一理论。视觉展示在求偶或其他社会行为中很重要的证据，可以从以下事实中看出：有角恐龙在装饰上有明显的不同，使得每个物种都非常独特。另外，现代的生物也有这样的角和装饰物的展示，在类似的行为中也会使用它们。2006年对最小的三角龙头骨的研究，确定为幼龙，显示出褶皱和角在很早的时候就已经形成，早于性发育，因此可能对视觉交流和一般的物种识别很重要。

古病理学

有一个头骨，属于三角龙，颈骨上有一个洞。看起来像是动物活着的时候留下的穿刺伤。伤口周围的骨质有愈合的迹象也证明了这一点。仔细观察，骨头上的孔洞直径与三角龙远端角的直径非常相似。这是恐龙个体之间竞争的证据。

幼年头骨和成年头骨--幼年头骨的大小与成年人类的头颅差不多。


三角龙 的骨损伤和修复迹象


颌骨和牙齿的特写


1905年的图表显示了三角龙（上）和埃德蒙顿龙（下）相对较小的大脑。