三叶虫("三叶")是已灭绝的节肢动物，是已知最早有眼睛的动物。在古生代早期，它们的数量非常多。它们分布在世界各地，但只在盐水环境中。
三叶虫有许多生活方式。有的在海底移动，作为捕食者、食腐者或滤食者，有的游动，以浮游生物为食。现代海洋节肢动物的大部分生态位都可以在三叶虫身上看到。
它们的身体分为三个部分：头（头骨）、由多达30个节段组成的胸腔（胸部）和尾巴（尾骨）。在下面，很少保存下来的是三对腿，用于头部。每条胸膜沟都有成对的腿。
三叶虫是已知最早有视觉的动物。最早的三叶虫有复杂的复眼，镜片由方解石制成。有些三叶虫的眼睛很小或根本没有眼睛，可能生活在黑暗的环境中。据我们所知，它们都生活在盐水中。
三叶虫的长度从1毫米(0.04英寸)到72厘米(28英寸)不等，典型的尺寸范围为3-10厘米(1.2-3.9英寸)。世界上最大的三叶虫Isotelus rex是加拿大科学家1998年在哈德逊湾海岸发现的。
· 
美国纽约志留纪岩石中的Dalmanites limulurus。
· 
俄罗斯圣彼得堡附近中奥陶纪岩石中的Asaphus lepidurus。
· 
Asaphiscus wheeleri from Cambrian rocks of Millard Co., Utah, U.S.A.
三叶虫出现在大约6亿年前的寒武纪时期，它们属于（可能）节肢动物门。它们（可能）属于节肢动物门。这个门包括所有动物生命形式中最成功的（78%），包括螃蟹、蜈蚣、蜘蛛、虾和昆虫。生活在浅海中的三叶虫，在大约3.5亿年的时间里，作为游泳者、爬行者和穴居者蓬勃发展。随着时间的推移，它们迅速进化成各种奇特而美丽的形态。