在经济学中，卡特尔是一群以前独立的公司，他们公开同意一起工作。卡特尔的目标是增加其利润或稳定市场销售。它们通过固定商品价格、限制市场供应或其他手段来实现这一目标。垄断不是卡特尔，因为在垄断中，只有一个独立的公司。卡特尔对整个经济和被过度收费的客户来说都是不利的。卡特尔通常发生在寡头垄断中，即有少数参与者控制了市场上的大部分供应。
除了刚才描述的卖方卡特尔外，买方也可以组成卡特尔来压制所购投入品的价格。另一种类型的卡特尔是投标圈。在操纵投标中，潜在的供应商会形成一个协议，即他们中的哪一个会以高于竞争价格的价格赢得供应合同，如果他们中的一个赢得了，那么就会同意一个规则，在他们之间分享额外的利润。操纵投标在试图获得政府建筑项目的建筑公司中最为常见。
从事同一行业的人很少在一起聚会，即使是为了娱乐和消遣，但谈话的结果是针对公众的阴谋，或一些提高价格的阴谋。
对数百份已发表的经济研究报告和反托拉斯当局的法律决定进行了调查。调查发现，在过去200年里，卡特尔实现的价格增长中位数为25%。私人国际卡特尔（有两个或更多国家的参与者）的平均价格增长为28%。国内卡特尔平均为18%。样本中只有不到10%的卡特尔未能提高市场价格。
一般来说，卡特尔协议很难谈判，因为潜在成员通常有不同的理想合谋价格。一旦形成，卡特尔往往在经济上是不稳定的，主要是因为成员有一种利润激励，即以低于商定的价格销售或销售超过卡特尔规定的生产配额来作弊（也见博弈论）。在价格上作弊，卡特尔成员很难观察到，所以比较成功的卡特尔往往同意固定其市场配额，分享关于这些份额的可核查信息，并事先商定一些机制，以惩罚超过配额的成员。这导致许多试图设定产品价格的卡特尔在长期内都不成功。对20世纪卡特尔的实证研究确定，被发现的卡特尔的平均持续时间为5至8年。然而，一旦卡特尔被打破，组建卡特尔的动机又回来了，卡特尔可能会被重新组建。不遵循这一周期的众所周知的卡特尔包括石油输出国组织（OPEC）。
控制价格的做法经常在国际上进行。当控制价格的协议受到多边条约的制裁或受到国家主权的保护时，就不能采取反托拉斯行动。这种价格垄断的例子包括石油，其价格部分由欧佩克国家的供应控制。另外，国际机票的价格也是由国际航空运输协会的协议来确定的，这种做法在反托拉斯法中有一个特殊的例外。
根据100多个国家的反垄断法，私人实体的国际价格垄断可以被起诉。被起诉的国际卡特尔的例子有赖氨酸、柠檬酸、石墨电极和散装维生素。
问：什么是经济学中的卡特尔？
答：卡特尔是一群原先独立的公司，他们同意一起工作以增加利润或稳定市场销售。
问：卡特尔如何增加其利润？
答：卡特尔通过固定商品价格、限制市场供应或其他手段来增加利润。
问：垄断与卡特尔有什么不同？
答：垄断与卡特尔不同，因为垄断中只有一家独立的公司。
问：为什么卡特尔对经济和客户不利？
答：卡特尔对经济和客户不利，因为它们向客户过度收费。
问：卡特尔通常发生在哪里？
答：卡特尔通常发生在寡头垄断中，在这种情况下，有少数参与者控制了市场上的大部分供应。
问：买方是否也能形成卡特尔？
答：是的，买方也可以组建卡特尔，以压低所购投入品的价格。
问：什么是操纵投标？
答：操纵投标是指潜在的供应商达成协议，决定谁将以高于竞争价格的价格赢得供应合同，并商定相互之间分享额外利润的规则。