古典音乐时期是指从1750年到1820年左右，海顿、莫扎特、贝多芬、舒伯特等在世作曲家最著名的时期。

我们常说的"古典音乐"指的是欧洲音乐，它不是流行音乐，也不是爵士乐或民乐。它是由研究过作曲艺术的作曲家创作的音乐。古典音乐》一文谈的就是这个意义上的古典音乐。

本文介绍的是18世纪末19世纪初的"古典音乐"。"古典"这个词经常被用来指代古希腊和罗马的艺术。它也指任何已经变得非常著名并在几个世纪后被人记住的艺术形式。在音乐中，古典主义时期介于巴洛克和浪漫主义时期之间。

在某些方面，古典音乐往往比巴洛克作曲家的音乐更简单。常常有一种曲子用断弦的简单伴奏，称为"阿尔贝蒂低音"。对于古典作曲家来说，作品的形式是非常重要的。作曲家们以一个曲子（主题）开始他们的作品，这个曲子会以不同的方式发展：放在不同的调子里，从快调变为慢调，从大调变为小调或从小调变为大调。

古典音乐时期最著名的作曲家有：。