复合口服避孕药

不同国家使用不同的避孕药具

妇女在避孕方面的选择 -- -- 以及是否有避孕措施 -- -- 取决于她生活在哪个国家。在不同的国家，这些情况是不同的。在联合王国，截至2006年，每4名16-49岁的妇女中就有1名妇女使用避孕药（综合避孕药或仅含孕激素的避孕药（"迷你药"）），而日本只有1%的妇女使用。

当地的文化和习惯也会影响人们是否使用药丸。

在一些国家，妇女没有真正的选择，因为只有一种避孕方法。在一些国家（如阿尔及利亚、摩洛哥和津巴布韦），避孕药是国家计划生育方案提供的最常见方法。在另一些国家，如印度，国家计划生育计划只提供女性绝育（一种使妇女无法再生育的手术）。其他国家，如埃及和越南，只提供宫内节育器。

不同种类的药丸

口服避孕药主要有两种。第一种既有雌激素，又有孕激素。另一种只有孕酮（这些被称为孕酮药丸，或POPs）。丸子实际上没有天然激素在其中。相反，它们有其他化学物质，大多与激素相同，但在实验室中制造。

有些女性只能服用一种COCP。例如，雌激素会阻止乳房分泌乳汁。正因为如此，哺乳期的妇女不应该服用含有雌激素的药片。还有一些其他类型的女性不应该服用雌激素。这些妇女只能使用只含孕激素的药片。

虽然避孕药只有两大类（COCPs和POPs），但每一种避孕药都有很多不同的品牌或版本。每个品牌的COCP都会有相同的激素（雌激素和孕激素）在里面。然而，每个品牌的荷尔蒙含量不同。此外，有些品牌每周都会改变激素的用量。

效力

有两种方法可以衡量COCPs的效果。(大多数形式的节育措施也用这两种方法来衡量)：

• 我们可以看看在完美使用的情况下，药丸的效果如何。这意味着避孕药的使用方式完全是应该使用的。使用避孕药的妇女被假定为在使用方法上没有犯任何错误。(例如，她们按时服用了每一剂药，没有遗漏任何剂量)。
• 我们可以从实际使用或典型使用的情况来看避孕药的效果如何。通常情况下，认为每个女性都能完美使用避孕药是不现实的。有些女性使用避孕药的方式不对，漏服或停止服用避孕药。这使得避孕药的有效性（预防怀孕的频率）降低。

为了显示避孕药的效果，科学家们计算出了有效率（完美使用和实际/一般使用）。这些比率表明有多少妇女因服用避孕药而避免怀孕。有效率通常是看女性在使用避孕药的第一年内，避孕药的效果如何。大多数情况下，珍珠指数被用来计算有效性率。不过，有些研究使用递减表。

服用COCPs的妇女的典型使用怀孕率衡量有多少妇女在服用COCPs时怀孕。并非所有妇女在服用COCPs时都有同样的可能怀孕。不同的妇女群体有不同的典型使用妊娠率。总的来说，每年有2%到8%的服用COCPs的女性会怀孕。如果COCPs被完美使用，每年只有0.3%的人怀孕。

女性不能完美使用避孕药的原因有以下几点。因为这些事情，典型的使用效果低于完美的使用效果。

• 人们并不总是被告知如何正确使用避孕药。(例如，他们没有得到关于应多久服用一次药丸的正确信息)。
• 人们在尝试使用避孕药时，有时会犯错误，却不知道自己做错了什么。例如，妇女可能会忘记服用避孕药）。
• 人们有时会故意犯错。(例如，一个妇女可能不会从药房里拿到新的药片。如果她决定要怀孕，她也可能决定停止服用避孕药，或跳过剂量）。)

如果在女性月经开始后5天内服用第一片药，COCPs可以预防怀孕。如果在月经周期的任何其他时间开始治疗，COCPs在使用的前7天内不能安全地预防怀孕。在此期间，女性需要使用其他类型的避孕措施来防止怀孕。当活性药片服用7天后，COCPs可以很好地预防怀孕。COCPs应在每天差不多的时间服用。

某些东西会使COCP不能很好地发挥作用。

1. 如果妇女在一包药中漏服了一种以上的活性药片，（某些药包还含有"安慰剂"，不含任何激素）。(某些药包还包含"安慰剂药丸"，其中没有任何激素。)COCPs通常在一个月中使用三周。然后，该妇女需要休息一周的药丸。有些包有安慰剂药丸的妇女采取在这一周内，这样的妇女不会走出的习惯，采取药丸的每一天。如果妇女在这一周内不服用安慰剂药片，不会使她更容易怀孕。)
2. 如果女性在休息一周后，等待一周以上再开始服用COCPs（活性药丸）。
3. 如果女性的身体对活性药丸的吸收有问题(比如女性有腹泻或呕吐的情况)。
4. 如果妇女正在服用其他药物，这些药物与她的COCPs相互作用，使其不能很好地发挥作用（例如，降低其雌激素或孕激素水平的药物）。

与其他药物的问题

其他一些药物可能会与COCPs发生相互作用，使其不能很好地发挥作用。这些药物也可能导致突破性出血（妇女在两次月经之间出血）。其中一些药物是：

• 一些用于治疗结核病和脑膜炎的抗生素（如利福平）。
• 一些镇静剂(特别是巴比妥类)
• 一些治疗癫痫的药物(如苯妥英和卡马西平)
• 广谱抗生素，如氨苄西林和多西环素。这些药物可能会"通过损害负责从大肠中回收乙炔雌二醇的细菌菌群"（BNF 2003）造成问题。这意味着一个人的大肠不能以应有的方式吸收雌二醇。

传统的药材圣约翰草似乎也会使COCPs不能很好地发挥作用。这是因为圣约翰草影响肝脏的方式。

非受控用途

除了避孕，避孕药还可以用于其他方面。有很多病症都是由于激素水平的问题引起的。因为避孕药中含有激素，所以可以治疗这些病症。其中一些病症是：

• 月经引起的贫血
• 月经疼痛(痛经)
• 轻度或中度痤疮。

如果女性的月经周期不规律，避孕药可以让女性按时来月经。该药还可以用来治疗某些导致子宫出血的问题。

使用联合口服避孕药的女性，患卵巢癌的可能性较小。如果一名妇女服用Pill五年，她患卵巢癌的风险就会降低一半。服用Pill的妇女也只有一半的可能性得到子宫内膜癌比从未服用Pill的妇女。女性使用避孕药的时间越长，她患子宫内膜癌的风险就会下降。然而，服用避孕药的妇女患乳腺癌和宫颈癌的风险更高。