控制工程是以动态系统的数学建模为核心，利用控制理论创建控制器，使系统按某种期望的方式运行的工程领域。现代控制工程与电气工程、电子工程、计算机工程密切相关。随着工程的不断发展，控制工程常常被要。

在大多数情况下，控制工程师在设计控制系统时都会利用反馈。例如，在带有帆控制的汽车中，机器的速度会被不断地检查并反馈给系统，然后系统会在飞行中调整电机的旋转功率。最近，控制系统还被应用于纳米技术。在化学工程中，控制工程被称为过程控制。科学、金融、甚至人类行动的许多进步，都可以归功于控制工程。

许多控制系统都依赖于反馈。但是，也有一些控制系统是在没有反馈的情况下工作的。这种系统称为开环控制。开环控制器，也称为非反馈控制器，只依靠模型和输入系统的输入信号。开环控制的一个例子可以在洗衣机中找到，它通过运行预先编程的循环来工作，但重要的是，它不依靠任何桶的速度或水量的测量来调整机器的飞行。