浮萍亚科
浮萍，水镜，或海湾根，是淡水水生植物。它们漂浮在静止或缓慢流动的淡水和湿地中。有五个属，总共有33至38种。
这些植物非常简单。它们缺乏明显的茎或叶。每种植物的大部分是一个小的有组织的 "苔藓 "或 "叶子 "结构，只有几个细胞厚。通常它有气囊，漂浮在水面上或水下。有些没有根，有些有一个或多个简单的小根。
通常是通过无性繁殖出芽。偶尔也会开出三朵小花进行有性繁殖。这些花有两个雄蕊和一个雌蕊。从这种偶尔的繁殖中产生一个种子，装在一个漂浮的气囊中。鸭嘴兽属的花是已知最小的，只有0.3毫米长。
单株浮萍（Lemna gibba）从侧面和下面看，显示这些植物是多么简单。
浮萍生态学
获得营养物质是水生植物的一个因素。浮萍倾向于在肥沃，甚至是富营养化的条件下被发现。它们可以通过水禽和小型哺乳动物的脚和身体，以及流动的水来传播。在有持续水流或溢流的水中，植物被带到水渠中，不会生长得那么茂盛。在一些地方，天气原因导致植物在水流较少时大量繁殖。然后，随着雨季的到来，它们被带走了。
浮萍是水禽的一个重要的高蛋白食物来源。它含有比大豆更多的蛋白质。这些微小的植物为许多小型水生物种提供掩护。塘水物种，如牛蛙和鱼，如蓝鳃，都使用这些植物作为庇护所。
如果种植的话，这些植物可以提供硝酸盐的清除，而浮萍在生物修复过程中很重要，因为它们生长迅速，吸收多余的矿物营养，特别是氮和磷酸盐。由于这些原因，它们被吹捧为具有未开发价值的水净化器。
浮萍可用于废水处理以捕获毒素和控制气味。如果保持浮萍的垫子以清除毒素，它还可以防止藻类的发展并控制蚊子的繁殖。
这些植物也可能在水的保护方面发挥作用，因为与具有透明表面的类似大小的水体相比，浮萍的覆盖会减少水的蒸发。
研究与应用
2008年7月，美国能源部（DOE）联合基因组研究所宣布，社区测序计划资助对大浮萍（Spirodela polyrhiza）的基因组进行测序。这是DOE在2009年的一个优先项目。该研究旨在促进新的生物质和生物能源计划。
浮萍是作为生物燃料的良好候选者，因为它生长迅速，每单位面积产生的淀粉是玉米的五到六倍，而且不会造成全球变暖。与化石燃料不同，浮萍能从大气中去除二氧化碳，而不是增加二氧化碳。
浮萍过滤掉自然水体、湿地和废水中的污染物（细菌、氮、磷酸盐）。
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西班牙加利西亚的常见浮萍
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小羊羔
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三叶草
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莲蓬菜
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Spirodela polyrhiza
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浮萍覆盖的水面上有几棵秃顶柏树的边缘
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鸭子和浮萍
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在一个试验装置中种植的浮萍，为动物生产食物。
相关页面
- 植物修复
问题和答案
问：什么是浮萍？答：浮萍是淡水水生植物，漂浮在静止或缓慢流动的淡水和湿地中。
问：浮萍有多少个属？
答：浮萍有五个属。
问：浮萍植物的结构是什么？
答：每个浮萍植物的大部分是一个小的有组织的 "绒毛 "或 "叶子 "结构，只有几个细胞厚。它通常有气囊，漂浮在水面上或水下。有些没有根，有些有一个或多个简单的小根。
问：浮萍是如何繁殖的？
答：浮萍通常通过出芽进行无性繁殖。它们偶尔会开出三朵小花进行有性繁殖，这些花有两个雄蕊和一个雌蕊。这种繁殖产生的种子装在一个气囊里，会漂浮起来。
问：浮萍有多少种？
答：浮萍总共有33至38种。
问：哪个属的浮萍的花最小？
答：浮萍属的Wolffia是已知最小的花，只有0.3mm长。
问：浮萍植物缺乏的最明显的特征是什么？
答：浮萍植物缺乏明显的茎或叶。
