太阳系中的所有行星都遵循着一条椭圆的路径。这条路径被称为轨道地球的轨道不是一个完美的圆。如果我们在纸上把地球的轨道画成一个完美的圆,线条的宽度就会比地球的椭圆路径大。
地球的运行大约需要365天,这也被称为一年。这意味着在365天(一年)里,地球绕着太阳转了一圈。由此我们可以发现,地球在太空中的轨道速度约为每小时108,000公里(67,000英里)。
地球离太阳最近的距离,或称近日点,是1.46亿公里(9100万英里),最远的距离,或称远日点,是1.52亿公里(9400万英里)。光(或任何其他电磁辐射)从太阳到地球只需要8分钟多一点。
地球的季节变化是因为地球自转的轴向倾斜23.44°,绕太阳的路径略呈椭圆形。