雨林

热带雨林的特点是：

1. 陆地多在700米以下，至海平面以下。
2. 气候；
1. 降雨量大
2. 高温型
3. 公平：变化不大
3. 植被：90%或更多的被子植物
1. 高大的树冠树
2. 藤本植物
3. 表植物
4. 叶大，边缘完整，有滴水尖
5. 花和水果大
6. 主要由昆虫授粉
7. 豆科是最常见的植物家族
8. 常青树：叶子可能会脱落，但不是季节性的。
4. 动物
1. 高多样性：许多不同的物种
2. 很多吃植物的昆虫，植物也有很多抗虫的防御措施。
3. 众多树栖动物

热带雨林通常由不同层次的植物和动物主导。最上层是萌发层。然后是树冠层。在高大的树冠下是林下层。林下层是由较小的树木、藤蔓和灌木组成的。下一层叫灌木层，主要有灌木。最底层是森林底层。这是由地面上的小植物组成的。

新生层

出土层离地面最远。老鹰在高处的树上栖息。它们敏锐的眼睛不停地搜寻着小猴子和其他猎物。蝴蝶、鹦鹉、巨嘴鸟和其他数百种色彩斑斓的鸟类不断地飞过树顶。

树冠层

树冠就像一个巨大的绿色屋顶，覆盖着森林。树木长得又细又直，就像向阳的柱子。直到它们长到很高的时候，才会发出枝条。然后，它们在阳光下像一把伞一样张开。树木之间的距离很近，以至于很少有光线能穿透到下层。许多种类的猴子、鸟类和昆虫都生活在这一层。以这层为家的动物，往往一生都不会接触地面。它们在树冠层中找到了它们所需要的一切。水可以从树干中获取，如果不能，生长在树冠上的叶子和附生植物可以满足它们的需要。动物吃树叶和果实，昆虫或其他动物。高大的树冠树必须能接触到高空中的阳光，还能从林地薄薄的土壤中获得养分。它们的根部不会深入土壤，因为那里没有植物可以到达。相反，它们的根沿着地面或在地面下向四面八方伸展。这样一来，它们就可以迅速利用掉落在地上的回收动植物的养分。

底层

树冠下的林下通常是一个黑暗潮湿的地方。因为被树冠挡住了，所以光线很少，也没有风。树冠下的植物必须能够在极少的阳光下生活。灌木丛、大型绿色植物和小树构成了这一层。通常它们只会生长在大树倒下的空地上。其他植物，如藤蔓，则生长在大树上。

灌木层

灌木层主要由灌木组成。它包含了雨林中大部分的兰花，因为兰花利用森林地面的水、林下的植被和树冠层叶子反射的阳光。它是雨林中最小的一层，却包含了雨林中84%以上的兰花。除了从出土层的空隙中透出的小点阳光外，灌木层中通常是非常黑暗的。尽管阳光不多，但灌木层非常潮湿[湿润温暖]。许多昆虫生活在灌木层中，如蝎子、甲虫和狼蛛。许多人把雨林分为4层而不是5层。他们认为灌木层是林下层的一部分。

林地

地面层被称为森林底层。蛇、貘、美洲虎、塔曼杜瓦和大猩猩只是生活在这里的几个物种。雨林地面上一片漆黑。昆虫、巨型蜈蚣、蜘蛛、蚂蚁和甲虫在这里也非常多。雨林的地面通常很开阔，很容易走过。这是因为到达地面的光照太少，很少有植物能在那里生长。

雨林里有一种植物不需要土壤。这些植物被称为附生植物或空气植物。空气植物生活在树冠或林下的树枝上，根部在空中。在潮湿的雨林中，它们从落在它们身上的雨水中收集水分。

有一种空气植物是一种叫兰花的花。雨林中的兰花有上千种之多。有些空气植物在根部和周围的池子里蓄水。这些池子可以成为青蛙和蝾螈的家。青蛙通常需要在池塘里产卵，但有些雨林树蛙却在空气植物的水池里产卵。这样一来，青蛙就再也不用下地了.有些植物是为人类做药的。

数百万种昆虫生活在雨林中。它永远不会冷到足以杀死它们。有蜜蜂，蝴蝶，白蚁，甲虫，还有很多种类的苍蝇。到处都有蚂蚁。有一种蚂蚁是军蚁。军蚁没有窝。它们每天排着队出去捕食其他昆虫，它们吃这些昆虫。到了晚上，它们把自己勾在一起，形成一个活的巢，围绕着蚁后和幼虫，也就是小蚂蚁。

蛇生活在树上和森林的地面上，它们吃青蛙、蛋、鸟、昆虫和小动物。它们吃青蛙、蛋、鸟、昆虫和小动物。有些蛇，如拉丁美洲的fer-de-lance，是有毒的，但其他的蛇是无毒的。有一种无毒的大型蛇是南美洲的蟒蛇。它是世界上最大的蛇类之一。它杀死猎物的方法是将自己缠绕在猎物身上，挤压猎物，直到它无法呼吸。

猴子是热带雨林中很常见的一种动物。大多数生活在树冠和林下。它们有长长的手臂，可以从一个树枝摇到另一个树枝，有些猴子在吃东西的时候用尾巴抓住树。它们速度快，动作敏捷，很容易从一棵树跳到另一棵树上寻找食物。不同的猴子吃不同的东西。它们可以吃坚果、花、树根和青蛙。它们的吼声和嚎叫声在整个雨林中都能听到，即使在树上看不到它们的身影。

在热带雨林的树冠间还生活着许多五颜六色的鸟类，也有一些动物生活在林地上。貘是一种森林动物，看起来像一头大猪。其实它与马和犀牛是亲戚。它们生活在南美和亚洲的热带雨林中，吃树叶、树枝和水果。貘是热带雨林中的大型猫科动物的猎物之一。美洲豹、豹子和老虎是热带雨林中最大的捕食者。这些猫咪拥有美丽的皮毛，多年来一直被猎杀用于皮毛交易。美洲豹和花豹的斑纹毛皮特别受皮草大衣的欢迎。今天，大多数国家都在努力保护它们的大型猫科动物，但许多猫科动物仍被非法猎杀。

这些只是雨林中的一些动植物。世界上所有不同种类的动植物中，约有一半生活在热带雨林中。许多植物和动物，特别是昆虫，甚至没有学名，因为它们从未被生物学家分类。

有许多部落的人在雨林中生活了数千年。这些森林居民通常属于两个群体之一。他们通常是猎人/采集者或刀耕火种的农民。

猎人/采集者

猎人/采集者的生活方式与世界其他地区一样。他们杀死动物，采集森林提供的部分食物。与北极不同的是，他们随时可以使用工具。不像在沙漠中，水是随时可用的。人们不需要衣服来保护他们免受天气的影响。森林甚至提供了一种使狩猎更容易的方法。许多人用毒箭打猎。毒药来自于森林里的植物。这使得动物更容易被杀死。

刀耕火种的农民

大多数森林居民是刀耕火种的农民。他们在小块空地上种植作物，并在森林中狩猎和采集。这为他们提供了一年四季的食物。他们先将一个地区的树木和其他植物砍掉。他们让死去的植物干枯，然后他们烧掉它们。烧掉的植物的灰烬会进入土壤，使土壤肥沃一段时间。这就是所谓的刀耕火种。

小块空地生长几年粮食作物，然后家庭或团体继续前进，开垦新的田地。旧的田地被森林所覆盖。几年后，它又恢复了周围雨林的样子。

这种耕作方式在只有少数人做的情况下，不会损害雨林。小块的空地又变成了雨林，没有任何损害。土地被使用，并在其他时间再次被使用。人们离开后，雨林很容易重新生长，填满空地。如今这种情况正在发生变化。今天，雨林越来越小，因为有太多的人在烧毁它们。

有一些关于雨林的严重问题需要解决。雨林被砍伐得太快了。每年有一个面积约为西弗吉尼亚州大小的地区被破坏。这对每个人来说都是一个问题。

雨林是如此之大、如此之厚，以至于多年来很少有人在那里生活或去那里。然而，今天，这种情况正在发生变化。数以百万计的穷人，往往是饥饿的人，生活在世界雨林附近。这些人迫切希望过上更好的生活，他们认为他们可以在森林中找到这种生活。

定居者可以进入雨林，因为现代机器已经打开了深入丛林的道路。这些道路通常是由想要在森林中砍伐树木或挖掘矿物的企业修建的。政府为贸易和允许定居者进入森林而修建其他道路。穷人成千上万的人沿着道路进入森林，并占据土地来种植粮食。他们烧掉树木和植物来开荒。然后，他们种植农作物，以获取食物和出售。在他们周围，其他农民也在做同样的事情，因此没有森林可以重新生长。

新农场只能在贫瘠的土壤中种植几年农作物。然后，农民就把土地卖给养牛人，或者干脆离开，开垦一块新的土地。土壤太贫瘠，再过几年连喂牛的草都长不出来。到那时，地皮硬邦邦的，只长出一些杂草。雨林被破坏了，土地也就无能为力了。

如果这种情况持续的时间够长的话，森林就会被破坏，农民就没有地方可以移动。这些人就会饿死，因为没有土地可以种植粮食了。强迫他们停止砍伐森林是无济于事的，因为他们现在就会饿死，而不是以后。我们需要找到新的方法让这些人在不破坏雨林的情况下在雨林土地上生活。

此外，没有人知道破坏雨林会如何改变地球。我们知道，一旦树木消失，降雨量将减少。这可能会导致一些河流，为雨林周围的城市供水，在一年中的一部分时间里干涸。另外，燃烧树木会将碳排放到空气中。碳会吸收太阳的热量。焚烧这么多树木会不会改变空气，使地球上的气候变暖呢？专家们对此争论不休，但这可能会发生。

雨林也是许多对人类有用的东西的来源。在商店买到的药物中，每四种药物中就有一种是在雨林中发现的。咖啡、巧克力、香蕉、玉米、茶叶、红薯、巴西坚果、橡胶、木薯粉都来自雨林。非常珍贵的木材都是从热带雨林的树木中提取的。桃花心木、柚木和巴沙木都来自那里。如果没有厚实、湿润、温暖的雨林，那些树木就无法生长。因此，雨林的消失，除了那些必须生活在那里的人之外，还会伤害到其他人。

热带雨林位于赤道（零度）周围的一个带状区域，主要是在巨蟹座（北纬23.5°）和摩羯座（南纬23.5°）之间的区域。这条3000英里(4800公里)宽的地带被称为"热带"。

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