缩略语是写一个单词或短语的较短方式。人们对经常书写的单词使用缩略语。英语中偶尔会使用撇号'来表示一个单词的书写方式更短,但有些缩写不使用这个标记。更多的是使用句号,特别是那些来自拉丁语的句号。常见的拉丁文缩写包括i.e.[id est]即例如[exempli gratia],以及et al.[et alia]

一些新的缩写是由科学家、公司和政府的工作人员以及使用互联网的人创造的。

人们常常以为单词是缩写,其实是缩写

以下是一些常见的缩略语的例子。"雷达"一词是"无线电探测和测距"的缩写。大型计算机公司IBM的名称来自于"国际商业机器"。美国政府将火箭送入外太空的部分名称是NASA,来自"美国国家航空和航天局"。当使用互联网的人认为某件事情非常有趣时,有时会写"LOL",表示"大笑"。人们有时把"ASAP"写成"尽快"的意思。