吉尼特是旧世界的哺乳动物.它们是维维兽，与狸猫同科。它们是狸猫科的肉食动物。

基奈特最接近的亲戚是狸猫、林桑、福萨和獴。几乎所有的物种都属于Genetta属。常见的Genet，Genetta genetta，是唯一生活在欧洲的ververrid。其他种类生活在非洲。本属的化石已被发现于上新世。

基因组有长长的尾巴，大约是它们身体长度的1到1.5倍。这些长长的尾巴是一种配重，可以帮助它们在从树枝跳到树枝的过程中保持平衡。它们并不是严格意义上的陆生动物，它们的大部分时间都是在树上度过的。基尼特有半伸缩的爪子，它们用来攀爬和抓取猎物，但不用于战斗。

吉尼特是高度敏捷的生物，具有快速的反应能力和卓越的攀爬能力，是唯一能够双足站立的维维兽。它们能够行走、小跑、奔跑、爬上爬下，以及跳跃。

它们常以啮齿类、鼩鼱、蝙蝠等小型哺乳动物为食。小型啮齿类动物由背部捕捉，在头部咬死，然后从头部开始吃。它们还吃鸟类、鸟蛋、蜈蚣、千足虫、蝎子和各种水果，包括无花果和橄榄。