胶水是一种粘性材料（通常是液体），可以将两个或多个东西粘在一起。胶水可以用植物或动物的部分制成，也可以用油基化学品制成。
最早的胶水可能是树木被砍伐时流出的天然液体。后来，人们学会了用煮动物的脚、软骨或骨头来制作胶水。一些很强的胶水最初是用鱼骨、橡胶或牛奶制成的。
将小麦、面粉和水混合在一起，就可以在家里制作一种简单的胶水。这种胶水可以将纸片粘在一起。用胶水可以做很多种类的艺术作品。拼贴画就是用胶水把彩色的东西粘在纸上的艺术作品。
有些胶水可以用来防止船、建筑物或车辆进水。在这种情况下，胶水可称为填缝剂。一些人造材料，包括木质类材料，是用胶水将小块材料或粉末粘合在一起的。
虽然很多胶水都是安全的，但某些种类的胶水含有气味浓烈的化学物质。有些人闻到这些胶水就会兴奋起来。有时人们会误吸这些胶水的蒸汽。这是一个非常糟糕的想法，因为这些化学物质通常是毒药，可能会导致大脑损伤或疾病。
胶水也可以用大米或米粉制作。
