帝国中国是中国历史的一个时期。它持续了2000多年。它开始于公元前221年秦始皇统一中国的秦朝。它以1911年清朝被推翻而结束。在这一时期，中华文明的许多特点在全中国传播。这些特点包括儒家思想、标准化的考试、标准化的度量衡和计数系统、贸易路线和汉字。中国因所有这些特点而闻名于世。

在这一时期，中国曾被许多不同的王朝或统治家族所统治。它们包括秦、汉、隋、唐、宋、元/蒙古、明、清/满等朝代。也有几个时期，中国曾被几个不同的王国统治过。

在帝国中国的大部分时间里，中国一直由汉族的皇帝和皇后统治。然而，也有一些朝代的统治阶级是由中国少数民族组成的，如元朝和清朝。它们的统治者依次是蒙古人和满族人。