片假名用于书写从其他语言借来的单词,或书写外国名字和国名。例如,美国被写成アメリカ。
我们并不总是很容易识别这些词,因为日语没有我们英语中的一些发音。这意味着日本人必须找到其他方法来发音和书写这个词。例如:"咖啡 "这个词被写成コーヒー(koo-hii)。有时这个词也会被缩短。"电视 "写成テレビ(读作 "te-re-bi")。
有时无法显示两个外国单词之间的区别,例如,ラーラー可以拼成 "Lara "或 "Lala"(如天线宝宝)的名字。日本人只有一个音,介于我们的 "r "和 "l "之间。
在日语中,一个辅音后面总是跟着一个元音。单词或音节不能以辅音结尾(n或m除外),所以日本人就多加了一个元音。"滑雪"(如滑雪)变成 "suki"(スキ),而 "音乐",正如我们所看到的,变成 "myuujikaru"(ミュージカル)。
片假名也用于拟声词,如 "叮",或用于使单词看起来很重要,或用于科学名称,如鸟类的名字。有时,书籍或漫画中的句子可能会用片假名书写,以显示某人应该是在用外国口音说话。它经常被用来书写日本公司的名称,例如,铃木被写成スズキ,而丰田被写成トヨタ。
一个被称为 "sokuon "的小 "tsu "表示我们会写成双辅音,例如英语单词 "bed "在日语中用来表示西式床。它的发音是 "beddo",书写为ベッド。ッ使 "e "的元音变短。
学习阅读片假名字符对于阅读日本的一些标志或餐馆菜单上的项目很有帮助。
日语句子通常用片假名、平假名和汉字混合书写,例如: アメリカ人です(amerikajin desu:我是美国人)。这里的 "amerika "是用片假名写的,结尾 "jin"(人)是汉字,而 "desu"(我是)是平假名。