中子

介子是强子，这简单地意味着它们是由夸克组成的。由于夸克有不同的分数电荷，介子可以有一个电荷。然而，夸克的电荷可能被抵消，形成一个不带电的介子。强子家族的其他成员被称为重子，它们由三个夸克组成。由于夸克的自旋都是1/2，所以三个夸克的自旋加起来永远不会是一个整数。一个整数自旋就是0、1或2。具有整数自旋的粒子被称为玻色子，它们服从玻色-爱因斯坦统计。这意味着，多个玻色子实际上可以同时出现在空间的同一点上。然而，一个介子是由一个夸克和一个反夸克组成的，它们各自没有整数自旋。没有整数自旋的粒子具有1/2或3/2的自旋。这些具有1/2自旋的粒子被称为费米子，因为它们遵从费米-狄拉克统计。这意味着没有一个以上的费米子可以同时出现在空间的同一点上。所有已知的重子和夸克（和反夸克）都是费米子，而所有介子都是玻色子。这可能会变得非常混乱，因为这意味着不止一个介子可以同时存在于空间的同一点上，但组成介子的夸克却不能同时存在于空间的同一点上。

我们发现介子的最常见的自然方式是通过宇宙射线与物质的相互作用。这一过程可以在粒子加速器中复制，它粉碎了高能量的夸克和反夸克。然而，介子是非常不稳定的，很快就会变成其他粒子。带电介子可以衰变为电子和中微子，而不带电的介子可以衰变为光子。由于反物质正在破坏物质，因此产生了大量的能量。该能量遵循公式E=mc² 。