小行星撞击预测
小行星撞击预测警告说，小行星撞击地球，以及它们将在何时何地撞击地球。大多数小行星不会撞击地球。小行星撞击预测的作用是找到将撞击地球的小行星。它找到了未来可能撞击地球的小行星。这对大的小行星很有效，因为它们可以在很远的地方很容易地看到，在它们接近地球的许多年之前。
大的小行星不多，但有数百万个较小的太空岩石。它们通常不够亮，直到它们接近地球时才会看到。我们用望远镜来寻找那些即将撞击地球的小行星。除非一切都很完美，否则望远镜还不足以看到小行星。正因为如此，我们几乎从未在它们撞击地球之前看到它们。
2008 TC3 是我们在它撞击地球之前看到的第一颗小行星。这张图片用红色显示了它的来源方向。它用橙色显示了对爆炸地点的猜测。绿线显示的是原子弹麦克风听到爆炸声的方向。
美国国家航空航天局的哨兵系统
国际天文学联盟小行星中心（MPC）负责管理世界上所有的小行星信息。NASA的哨兵系统一直在检查MPC的小行星信息。它检查是否有任何小行星可能在未来撞击地球。它还没有发现任何。最有可能撞击地球的小行星被称为2010 RF12。NASA认为它将在2095年9月经过地球。他们认为它撞击地球的几率不到1/10。
小行星2018 LA和地球的轨道和位置，在它撞击地球前30天。图片显示了轨道信息如何帮助我们知道小行星何时会撞击地球，在它撞击地球之前很长时间。
让影响预测变得更好
在21世纪初，撞击预测通常不起作用。几乎所有撞击地球的小行星都是一个惊喜。美国宇航局希望通过建造更强大的望远镜来更好地进行撞击预测。一个为搜索而制造的大型新望远镜，正在智利北部建造，称为LSST。它非常大，将需要数年时间来建造。它应该在2023年之前准备好。当它准备好时，这个强大的望远镜在看到小行星方面应该会好很多。
地球上的望远镜只能看到夜空中的物体。大约有一半的时间，小行星是在地球的白天撞击地球。
地球上的望远镜只能看到天空的一部分。由于白天的蓝天，他们将无法看到来自太阳方向附近的任何小行星。太空中的望远镜就没有这个问题了。它可以看到地球周围更多的天空。它可以在整个白天和晚上一直看下去，而且太空中没有云或雨。太空中的望远镜还可以利用红外热辐射来寻找小行星。寻找这种光是寻找小行星的一个特别好的方法。这种方法在地球上不起作用，因为空气太温暖了。来自温暖空气的热辐射掩盖了来自小行星的热辐射。空间望远镜在很多方面都更好，但它们花费更多的钱。另外，它们也不像地面上的望远镜那样持久。
2017年，美国宇航局有很多想法来帮助寻找更小的小行星。他们希望找到10个小行星中的9个，这些小行星大于140米（与两架巨型喷气机一样长）。这些想法也应该有助于找到长度小于140米的小行星。相当多的想法是利用地面上的新望远镜与新的太空望远镜一起工作。地面上的望远镜例子是LSST。一个太空望远镜的例子是NEOCAM，但是没有人开始建造它。这些新望远镜将是昂贵的。但是，NASA已经完成了大部分寻找小行星的工作。在所有曾经发现的小行星中，NASA已经发现了10个中的9个以上。小行星袭击了整个地球，而不仅仅是美国航空航天局所在的美国。正因为如此，美国国家航空航天局被美国政府要求寻找其他国家来帮助。他们需要其他国家帮助制造望远镜并帮助支付费用。
问题和答案
问：什么是小行星撞击预测？答：小行星撞击预测是对可能撞击地球的小行星以及它们撞击地球的时间和地点发出警告的一种方式。
问：小行星撞击预测是如何工作的？
答：小行星撞击预测的工作原理是寻找未来可能撞击地球的小行星。它寻找大的小行星，因为它们可以从很远的地方很容易地看到，在它们接近地球的许多年之前。对于较小的太空岩石，用望远镜来寻找它们，但在它们接近地球之前，不一定能看到它们。
问：有多少个大的小行星？
答：大的小行星不多，但有数百万个较小的太空岩石。
问：我们如何找到小的小行星？
答：我们使用望远镜来寻找即将撞击地球的小行星，尽管并不总是能够在它们太接近之前看到它们。
问：是否所有的小行星都能从远处看到？
答：不是，大多数小行星从远距离是看不到的，因为它们通常太小或太微弱，在它们接近地球之前我们是无法发现的。
问：我们能准确预测小行星何时会撞击地球吗？
答：并不总是如此--因为在小行星足够接近之前很难探测到它们，所以很难或不可能准确地预测小行星何时会撞击地球。
问：我们是否有可能阻止一颗来袭的小行星撞击地球？答：在某些情况下是的--如果我们有足够的时间和资源，那么我们就有可能在小行星撞击地球之前转移或摧毁它。
