它们与太阳的最小距离，也就是近日点，小于1.3AU。近地天体包括近地小行星（NEAs）和近地彗星。
它们包括1万多颗近地小行星、近地彗星、一些太阳轨道航天器和足以在撞击地球之前在空间进行跟踪的流星体。过去的碰撞对形成地球的地质和生物史起了重要作用。
在某些情况下，近地天体会撞击地球。这些流星大多在高层大气中无害地爆炸。但有些近地天体是危险的。我们试图用撞击预测法找出一个近地天体何时会撞击地球。1908年6月30日，一颗直径约45米的陨石在波德卡门纳亚通古斯卡河流域上空爆炸。它释放了10-15兆吨TNT的能量，摧毁了大约2000平方公里的森林。这样的爆炸，类似于最大的核武器之一，可以把伦敦夷为平地，大约在M25环路之外。不过，由于地点偏远，没有死亡记录。据太空探索者协会估计，类似"吞古萨"的事件平均每千年发生两到三次。一颗直径约10公里的小行星被认为在6600万年前撞击了地球，并造成了K/T灭绝事件，包括所有非鸟类恐龙的灭绝。
问：什么是近地天体（NEO）？
答：近地天体（NEO）是太阳系中的一种天体，其轨道使其接近地球。它可以包括近地小行星、近地彗星、一些太阳轨道航天器和流星体，其大小足以在撞击地球之前在太空中被追踪到。
问：一个近地天体必须离太阳有多近？
答：一个近地天体与太阳的最小距离，即它的近日点，必须小于1.3AU。
问：当一个近地天体与地球相撞时会发生什么？
答：这些流星大多在高层大气中无害地爆炸，但有些流星是危险的，在撞击时可以造成重大破坏。
问：破坏性的近地天体碰撞的例子是什么？
答：1908年6月30日，一颗直径约45米的陨石在Podkamennaya Tunguska河流域上空爆炸，释放出10-15兆吨TNT的能量，摧毁了大约2000平方公里的森林。
问：这样的事件多久发生一次？
答：太空探索者协会估计，类似屯古萨的事件平均每千年发生两到三次。
问：据信是什么造成了地球上最大的灭绝事件之一？
答：一颗直径约10公里的小行星被认为在6600万年前撞击了地球，引起了K/T灭绝事件，包括所有非鸟类恐龙的灭绝。