神经递质是化学信使。它们通过穿越突触在神经元之间发送信息。电信号无法穿过大多数神经元之间的间隙。它们被改变成化学信号来穿过间隙。神经递质主要作用于化学突触。一旦它们到达下一个神经元，就会被吸收。然后，神经元将这种化学信号改变回电信号，称为动作电位。动作电位穿过下一个神经元，到达下一个突触。

许多神经递质是由氨基酸制成的，它们是你饮食的一部分，只需要几个步骤就可以将它们转化。神经递质在塑造日常生活和功能方面发挥着重要作用。科学家还不知道到底有多少种神经递质存在，但已经确定了100多种化学信使。

每种神经递质都有不同的功能。例如：多巴胺用于奖励和快乐，去甲肾上腺素用于动物的"战斗或逃跑"反应。神经递质还能调节信息的传递。这是因为一个动作电位必须达到一定强度，神经递质才会释放。释放神经递质所需的强度称为阈值。

最常见的递质是谷氨酸，它在人脑中90%以上的突触都有兴奋作用。其次最普遍的叫GABA，它在90%以上的突触上抑制，不使用谷氨酸。

神经递质在神经元内通过称为囊泡的小"袋子"进行运输，当这些囊泡接触到神经元的细胞膜时，就会打开。当这些囊泡接触到神经元的细胞膜时，它就会打开。这就将神经递质释放到突触裂隙中。