核仁（复数：核小体）是真核细胞中制造核糖体的部分。在显微镜下看，核小体是细胞核内的一个黑点。它是由密集的RNA和蛋白质组成的。原核细胞也有核糖体，但它们制造的核糖体没有真核细胞那么多，而且没有可见的核仁。一个真核细胞中通常有一个以上的核仁。核小体不受膜的约束。

核仁是在核仁组织区（NOR）形成的，它是一个染色体区域，核仁围绕着它形成。在核小体内部，核糖体被制造出来。核糖体是合成蛋白质的分子机器。核糖体通过核包膜被输出到细胞质，在那里进行工作。

核小体在细胞对压力的反应中发挥着作用。它们还有助于信号识别颗粒的组装。核小体的功能失调可能是几种人类疾病的原因。