副龙是一个基于分支的支系,包含鸟类(Aves支系)和其他密切相关的恐龙。准鸟类包括鸟纲,如Archaeopteryx,以及包括Dromaeosaurids和troodontids的Deinonychosauria。
Paraves这个名字是由Paul Sereno在1997年提出的。该支系在1998年被Sereno定义为一个基于分支的支系,包含了所有更接近于现代鸟类而非乌贼的鬃毛龙。
Xu和他的同事的工作提供了具有四个翅膀的基干和早期副兽类的例子,包括Avialae(Pedopenna)、Dromaeosauridae(Microraptor)和Troodontidae(Anchiornis)的成员。