Archaeopteryx是迄今发现的最重要的化石之一。它是一种来自上侏罗纪的鸟类，距今约1.5亿年。它显示了非鸟类的兽脚类恐龙和鸟类之间的进化联系。1860年，在德国巴伐利亚州的索尔恩霍芬附近发现了第一只古翼龙。今天，已经发现了十具弓箭手的骨架和一根羽毛。
弓箭手看起来像一只有翅膀和羽毛的小型食肉恐龙。它的嘴里有牙齿，手上有爪子，有一条长尾巴。今天，人们知道古龙，可能还有大多数的翼龙，看起来像鸟类，而且很多都有羽毛。当它们出生时，今天的南美虎斑龙在年轻时翅膀上有爪子，就像Archaeopteryx。
托马斯-亨利-赫胥黎（"达尔文的斗牛犬"）是一位比较解剖学家，他在近150年前对此进行了研究。他将Archaeopteryx与一只小型恒温恐龙Compsognathus进行了比较。这两块化石来自同一个地方。德国巴伐利亚州的Solnhofen。这些地层来自侏罗纪末期，大约1.44亿年前。他表明，除了Archaeopteryx的前肢和羽毛，两者非常相似。
赫胥黎的研究显示了鸟类和爬行动物之间的基本关系。他将它们统一在 "蜥蜴类"（Sauropsida）的标题下。他关于Archaeopteryx和鸟类起源的论文在当时和现在都很有意义。赫胥黎的结论是，鸟类是从小型食肉恐龙进化而来的。
只有一种恐龙鸟被发现来自Archaeopteryx之前的时代。它被称为Anchiornis huxlei，来自1.6亿至1.55亿年前。它的前腿和后腿都有羽毛，当然可以滑行。它可能有也可能没有一些飞行的能力。这一发现意味着我们不能说Archaeopteryx是第一只已知的鸟，但它对科学的贡献是巨大的。我们现在可以肯定的是，一整群小型恒温动物恐龙都有羽毛，而飞行是羽毛后来的一种次要用途。羽毛的第一个用途是调节温度，也可能是发出信号（见Epidexipteryx）。
可能Archaeopteryx不是所有鸟类的直接祖先，但它仍然是一个优秀的过渡性化石。
"例如，Archaeopteryx不一定是鸟类的直系祖先。它可能是侧枝上的一个物种。然而，这并不能使它失去作为过渡形式的资格，或作为进化的证据。进化论预测这种化石会存在，如果爬行动物和鸟类之间没有联系，那么Archaeopteryx就不会存在，无论它是否是直接祖先"。
问：什么是弓形虫？
答：弓箭手是上侏罗纪的一种飞行恐龙，距今约1.5亿年。
问：Archaeopteryx的意义是什么？
答：翼龙很重要，因为它显示了非鸟类的兽脚类恐龙和鸟类之间的进化联系。
问：古翼龙是现代鸟类的祖先吗？
答：不，古翼龙不是现代鸟类的祖先。
问：第一只古翼龙是在哪里发现的？
答：第一只始祖鸟是1860年在德国巴伐利亚州的索尔恩霍芬附近发现的。
问：到目前为止，已经发现了多少具始祖鸟的骨架？
答：今天，已经发现了10具古翼龙的骨骼和1根羽毛。
问：弓箭手有哪些身体特征？
答：翼龙是一种小型肉食性恐龙，有羽毛和翅膀。它的嘴里有牙齿，手上有爪子，有一条长尾巴。
问：还有哪些已灭绝的翼龙看起来像鸟类并有羽毛？
答：众所周知，Dromaeosaurs，可能还有其他大多数已灭绝的theropods，看起来像鸟类，并且有羽毛。
