Anchiornis

Anchiornis是一种小型的、早期的troodontid恐龙，像其他troodontid恐龙一样有一个三角形的头骨。另外，Anchiornis有很长的腿，这通常是一个强大的跑步者的标志。然而，广泛的腿部羽毛表明，长腿可能是一种遗留特征，因为奔跑的动物往往腿上的毛发或羽毛减少，而不是增加。Anchiornis的前肢也非常长，在troodontids中是不寻常的（troodontids往往是短臂的），但与dromaeosaurids和早期鸟类相似，强调了它在恐龙中的基础（"原始"）地位。

羽毛

2000年发现的第一个Anchiornis标本只在身体的保存部分周围保留了微弱的羽毛痕迹，而保存完好的第二个标本则显示出几乎完整的羽毛保存，使研究人员能够确定羽毛的结构以及它们的分布方式。

如同其他早期鸟类，如小盗鸟，Anchiornis有很大的翅膀，由附着在手臂和手部的飞行羽毛（如现代鸟类）以及后腿上的飞行羽毛组成，形成前翼和后翼的排列。Anchiornis的前翼由11根主要羽毛和10根次要羽毛组成。与小盗龙不同的是，安奇奥恩斯的主羽与副羽一样长，并形成了一个更圆的翅膀，中心叶片弯曲但对称，相对尺寸小而薄，尖端圆润，所有这些都表明与它后来的亲戚相比，空气动力能力较差。在小盗龙和古翼龙中，最长的前翼羽毛最接近翼尖，使翅膀看起来又长又窄又尖。然而，在Anchiornis中，最长的翅膀羽毛固定在手腕附近，使得翅膀在中间最宽，而在靠近翼尖的地方逐渐变细，形成一个更圆的、不太适应飞行的轮廓。

Anchiornis的后翼也比小龙的短，由12-13根飞行羽毛组成，固定在胫骨（小腿）上，10-11根固定在跖骨（上脚）。同样与小猛龙不同的是，后翼的羽毛最长，更接近身体，而脚上的羽毛很短，并且向下，几乎与脚骨垂直。与其他已知的中生代恐龙不同的是，安其拉龙的脚（除了爪子）完全被羽毛所覆盖（比构成后翼的羽毛短得多）。

两种更简单的绒毛（梅花状）羽毛覆盖了身体的其余部分，就像Sinornithosaurus一样。长绒毛的羽毛几乎覆盖了整个头部和颈部、躯干、上肢和尾巴的前半部分。尾巴的其余部分有笔状的尾羽（rectrices）。

颜色

2010年，一个团队检查了一个保存极为完好的Anchiornis标本的羽毛中的许多点，以调查黑色素体的分布，黑色素体是赋予羽毛颜色的色素细胞。通过研究黑色素体并将其与现代鸟类的黑色素体进行比较，科学家们能够绘制出Anchiornis活着时的颜色和图案。尽管这种技术以前也被使用过，但Anchiornis成为第一个几乎知道其整个生命色彩的中生代恐龙。

Anchiornis的大部分身体羽毛是灰色和黑色。头部羽毛的冠部主要是红色的，底部和前端是灰色的，面部主要是黑色的头羽中有红褐色的斑点。前翼和后翼的羽毛为白色，顶端为黑色。翼盖（覆盖在长翼羽毛基部的较短的羽毛）是灰色的，与主要是白色的主翼形成对比。较大的翼盖也是白色，顶端为灰色或黑色，沿中翼形成一排较深的小点。在外翼（主羽盖）上有深色条纹或均匀的点排，但在内翼（副羽盖）上有更不均匀的斑点排列。除了长长的后翼羽毛外，腿部是灰色的，而脚和脚趾是黑色的。

像许多现代鸟类一样，Anchiornis表现出一种复杂的色彩模式，在身体和翅膀上有不同颜色的斑点图案，或 "羽毛内和羽毛间的色彩"。在现代鸟类中，这种颜色图案被用于交流和展示，要么是对同一物种的成员（如交配或领土威胁展示），要么是威胁和警告竞争者或掠夺性物种。

Anchiornis值得注意的是其长的前肢，占后肢总长度的80%。这与Archaeopteryx相似；长的前肢是飞行所必需的。与其他非鸟类食肉动物相比，Anchiornis的手腕也更像鸟类。作者最初认为，Anchiornis可以飞行或滑翔。然而，进一步的发现表明，Anchiornis的翅膀虽然很发达，但与后来的物种如小盗龙相比，它的翅膀很短，主要的羽毛相对较短，其顶端是圆形的、对称的，不像小盗龙的羽毛那样尖，符合空气动力学的比例。因此，这种动物可以滑行，但可能不会飞。

Anchiornis有很长的后腿，表明它有快速奔跑的生活方式。然而，Anchiornis的腿甚至脚和脚趾都覆盖着羽毛，使得Anchiornis不太可能是一个有能力的地面跑者。一种基于树的滑翔机是可能的生活方式。

• 鸟类的起源