盧恩字母
符文是非常古老的字母,日耳曼人在中世纪开始使用拉丁字母之前就已经使用了。从最广泛的意义上讲,"符文"这个词可以指任何神秘的字母,但它通常指的是斯堪的纳维亚人从公元150年到中世纪使用的字母。其中最古老的一种被称为"长老符↪LoHan_3C6E↩",大约在公元150年至800年期间使用。大约在800年左右,这些符文变成了年轻的符↪LoHan_3C6E↩,一直沿用到1100年左右,后来被拉丁字母取代。盎格鲁-撒克逊符文大约在同一时间(400-1100年)在英国被使用。斯堪的纳维亚符文被称为"Fuþark",因为符文字母表的前六个字母是↪Lo_16A0↩ ↪Lo_16A2↩ ↪Lo_16A6↩ ↪Lo_16A8↩ ↪Lo_16B1↩ ↪Lo_16B2↩(F U Þ A R K)。盎格鲁-撒克逊的符文因为有些不同,所以被称为"Fuþorc"。
在斯堪的纳维亚半岛(丹麦、挪威和瑞典)、不列颠群岛、冰岛、格陵兰岛、法罗群岛和弗里斯兰岛的许多地方都发现了刻在石头上的符文(称为符文石)。符文一直被用来写诗和悼词,有时还被用来写密码。J.R.R.托尔金在他以日耳曼神话为基础的奇幻作品中也使用过符文。由于符文与日耳曼神话的关联,符文也被纳粹用来支持一种新的神秘主义和对日耳曼传统的浪漫感。符文↪Lo_16A6↩在英语中一直存活到中世纪,在冰岛语中则作为字母þ(读作"th",如同事物)一直存活到现代。在诺曼人征服之后,这个字母被字母th所取代,因为讲法语的诺曼人不知道这个字母。同样,字母ð(发音为"th",如这个)在古英语中使用,现在冰岛语中仍然使用,但它来自爱尔兰语,而不是符文。
当符文最初被使用时,日耳曼语言还没有分裂成现代的分支,只有一种统一的语言(称为原日耳曼语),有许多地区性的方言。每个符文都有一个名字,就像我们现代的字母有名字一样,但这些很古老的名字已经不知道了。通过它们与后来的字母的关联,符文的旧名已经被重建。在一个符文的原日耳曼语名称前的[*]表示这是一个重建的名称。不过,并非所有符文的绘制方式都是一样的,有些地方的符文及其名称是不同的。
Futhark长老
Rök Runestone,瑞典,9世纪。
问题和答案
问:什么是符文?答:符文是非常古老的字母,是日耳曼人在中世纪开始使用拉丁字母之前使用的。从广义上讲,符文这个词可以指任何隐秘的字母,但它通常是指斯堪的纳维亚人从公元150年左右到中世纪所使用的字母。
问:什么是上古符文?
答:上古Fuþark是最古老的符文字母之一,大约在公元150年至800年期间使用。
问:什么是年轻的Fuþark?
答:在公元800年左右,符文变成了所谓的年轻符文,这些符文一直使用到1100年左右,被拉丁字母取代。
问:在哪里可以找到符文?
答:在斯堪的纳维亚半岛(丹麦、挪威和瑞典)、英国、冰岛、格陵兰岛、法罗群岛和弗里西亚的许多地方都可以找到刻在石头上的符文(称为符石)。
问:符文在历史上是如何使用的?
答:在历史上,符文被用来写诗和悼词,以及作为密码。它们还被著名地纳入J.R.R.托尔金的基于日耳曼神话的幻想作品中。此外,在纳粹德国时期,它们被用来支持一种新的神秘主义和对日耳曼传统的浪漫化看法。
问:一些符文名称是如何延续到现代的?答:符文 "ᚦ "在中世纪的英语和现代冰岛语中的发音是 "th",就像 "thing "或 "this";但在诺曼征服后,它被替换为 "th",因为讲法语的诺曼人不知道它,而 "ð"(也读作 "th")是一个古英语字母,在冰岛语中仍然存在,但实际上来自爱尔兰语而不是符文本身。
问:所有这些早期版本的符文都来自什么语言?答:所有早期版本的符文都源于原日耳曼语,其中包括当时的许多地区方言;每个符文都有一个类似于我们现代字母的名称,但这些非常古老的名称已不为人所知,因此它们与后来的字母相关联,可以随着时间的推移进行重建。