加利利海位于连接埃及和北方帝国的古Via Maris公路上。希腊人、哈斯蒙人、罗马人在这里开始了城镇和定居点。加达拉，希波斯，提比哩亚斯和其他地方。1世纪的历史学家弗拉维乌斯-约瑟夫（Flavius Josephus）写道，当时的渔业规模很大，有230艘船经常在湖中作业。
耶稣传道的大部分时间是在加利利湖畔。在那个时代，湖边有许多定居点和村庄，有大量的贸易和船运。马可福音（1：14-20）、马太福音（4：18-22）和路加福音（5：1-11）讲述了耶稣如何从加利利湖畔得到他的四个使徒：渔夫西门和他的兄弟安得烈，以及约翰和雅各兄弟。耶稣著名的教训之一，登山宝训，就是在一个俯瞰湖面的小山上讲的。他的许多神迹也被记录在这里：他在水面上行走，平息了一场风暴，喂饱了五千人，还有许多其他的事。
135年，第二次犹太人反抗罗马人的起义，被称为巴尔科赫巴的起义，被镇压了。罗马人的回应是将所有犹太人从耶路撒冷赶走，不让他们再回来。犹太文化和学习的中心就这样转移到了金奈特地区，特别是提比利亚城。
在拜占庭帝国时期，湖泊在耶稣生活中的重要性使其成为基督教朝圣者的主要目的地。这导致了旅游业的发展，有包价旅游和大量舒适的旅馆。
中世纪
当拜占庭人失去对该湖的控制后，该湖就失去了重要性。该地区被倭马亚哈里发和后来的伊斯兰帝国所控制。除了太巴列，渐渐地，主要的城镇和城市开始空虚起来。1187年，萨拉丁在哈廷战役中击败了十字军的军队，主要原因是他切断了十字军与加利利海宝贵淡水的联系。
现代
1909年，犹太先驱们建立了他们的第一个合作农业村（基布兹）--基纳特村（Kvutzat Kinneret），对犹太移民进行农耕和农业培训。金奈特是早期犹太复国主义基布兹文化的中心。
1923年，联合王国和法国达成协议，确定了英国巴勒斯坦委任统治区和法国叙利亚委任统治区之间的边界。英国人将南部戈兰高地交给法国人，以换取北部约旦河谷。再次划定边界，使约旦河两岸和整个加利利海，包括东北岸10米宽的地带成为巴勒斯坦的一部分[1]。1947年联合国分治计划将这一地区划入犹太国境内。
在1948年阿以战争期间，叙利亚占领了该湖的东北部海岸。1967年，以色列国在六日战争中控制了整个加利利海以及戈兰。叙利亚仍对该海的东北岸提出要求[2]，认为它是戈兰高地的一部分。
以色列的国家水运公司建于1964年，从湖中取水到以色列的人口中心，是该国大部分饮用水的来源。以色列还从湖中向西岸和约旦供水（根据以色列-约旦和平条约的规定）。对水的需求增加和一些干旱的冬季导致水位降低，有时会造成危险。
如今，旅游业在该地区又非常重要。整个加利利海是一个受欢迎的度假区。湖泊周围的许多历史和精神遗址，特别是其主要城市提比利亚，每年都有数百万当地和外国游客前来参观。其他经济活动包括在湖中捕鱼和农业，特别是在湖周围肥沃的土地上种植香蕉。
一个重要的景点是金奈特的水流入约旦河的地方。每年都有成千上万来自世界各地的朝圣者来这里接受（再）洗礼。
