休厄尔·赖特

在进化过程中似乎发生的是，任何生物体的变化速度都会有很大的变化。似乎有的时候变化很快，有的时候几乎没有变化发生。赖特试图解释静止状态，也就是没有明显变化发生的时候。他的解释是，生物体是来占据适应性高峰的。为了进化到另一个更高的高峰，物种首先要经过一个不适应的中间阶段的山谷。换句话说，它们被卡在一个高峰上，无法到达另一个高峰，因为到达那里会使它们的竞争力下降。

赖特虽然得到另一个高峰可能。如果种群足够小的话，它可能会通过基因漂移发生。如果一个物种被划分为小种群， 一些可以找到更高的峰值。如果种群之间有一些基因流动，这些适应性可能会传播到物种的其他地方。这就是赖特的变迁平衡进化理论。对于自然种群中是否会发生这种情况，进化生物学家们一直持怀疑态度。赖特曾就此与R.A.费舍尔进行了长期的、有时是激烈的争论，费舍尔认为自然界中大多数种群的数量太大，遗传漂移的影响并不重要。Dobzhansky和E.B.Ford的研究表明，野外自然选择的力量比赖特预期的要强得多。赖特自己的传记作者现在怀疑赖特想法的有效性。

关于赖特的一则轶事，赖特自己也不承认，他描述了在一次演讲中，赖特把一只不守规矩的豚鼠塞在他的腋下，他通常在那里放着一块黑板擦：演讲结束时，赖特心不在焉地用豚鼠擦掉了黑板。