端粒酶
端粒酶是一种RNA蛋白，是一种酶。它将DNA序列重复（所有脊椎动物中的"TTAGGG"）添加到端粒区域的DNA链末端。
端粒是阻断真核生物染色体末端的一次性缓冲物。它们是一个包含非编码DNA的重复核苷酸区域。端粒在细胞分裂过程中被破坏，并由端粒酶重新制造。
端粒的功能是避免染色体末端重要DNA的丢失。染色体每次复制都会丢失100-200个无意义的核苷酸，对生物体的DNA不会造成损伤。所以，端粒在每次复制周期后都会缩短，然后由端粒酶恢复到适当的长度。端粒酶自带RNA分子，以RNA分子为模板，将端粒拉长。
1973年，苏联生物学家Alexey Olovnikov首次预言了端粒缩短的补偿机制（"修复"）的存在。他还提出了衰老的端粒假说和端粒与癌症的关系。
Telomerase是Carol Greider和Elizabeth Blackburn于1984年在四叶虫中发现的。Greider和Blackburn因其发现而与Jack Szostak一起获得2009年诺贝尔生理学或医学奖。
概念图，灰色显示端粒酶的蛋白质成分（TERT），黄色显示RNA成分（TR）。
问题和答案
问：什么是端粒酶？答：端粒酶是一种RNA蛋白酶，它在端粒区域的DNA链末端增加DNA序列的重复。
问: 什么是端粒？
答: 端粒是阻挡真核生物染色体末端的一次性缓冲器。它们由含有非编码DNA的重复核苷酸组成。
问: 端粒的功能是什么？
答：端粒的功能是通过补偿每个复制周期中损失的100-200个无意义的核苷酸来避免染色体末端重要DNA的损失。
问: 谁首先预测了端粒缩短的补偿机制？
答：苏联生物学家阿列克谢-奥洛夫尼科夫在1973年首次预测了端粒缩短的补偿机制。
问: 谁发现了端粒酶？
答: 卡罗尔-格雷德和伊丽莎白-布莱克本于1984年在纤毛虫的四肢中发现了端粒酶。
问: 格雷德，布莱克本和索斯塔克因为什么而获奖？
答：格雷德，布莱克本和索斯塔克因为发现端粒酶而被授予2009年诺贝尔生理学或医学奖。
问: 端粒酶是如何工作的？答: 端粒酶携带自己的RNA分子，作为模板，在每个复制周期后拉长缩短的端粒。
