思想是大脑在有意识活动中的运作。它可能是也可能不是以目标为导向的，旨在解决具体问题。这不是大脑运作的唯一方式。行为的发生可能是本能的结果，而适应性无意识可能在一个人没有意识到的情况下解决了问题。
其他动物可以用它们的大脑来解决问题，但没有办法判断它们是否有意识地这样做。思想是由四或五个学术学科调查的，每个学科都有自己的方式。这些学科包括心理学、哲学、生物学、生理学、精神分析和社会学。
思想
哲学
心灵哲学是哲学的一个分支，研究心灵、心理事件、功能、属性和意识的性质。心身问题，即心灵与身体，特别是大脑的关系，是心灵哲学的一个核心问题。
心灵-身体问题
心身问题与解释思想或心理过程与身体状态或过程之间存在的关系有关。哲学家们在这一领域工作的主要目的是确定心智和心理状态/过程的性质，以及心智如何或甚至是否受到身体的影响，并能影响身体。
我们的知觉经验取决于从外部世界到达我们各种感觉器官的刺激，这些刺激会引起我们心理状态的变化，最终使我们产生一种感觉，这种感觉可能是愉快的，也可能是不愉快的。例如，某人对一顶帽子的渴望，将倾向于使这个人以特定的方式和特定的方向移动他或她的身体，以获得他或她想要的东西。那么，问题是，意识体验怎么可能从一坨只具有电化学特性的灰色物质中产生。一个相关的问题是，如何解释某人的信念和欲望能够导致该人的神经元燃烧和肌肉以完全正确的方式收缩。这些都是至少从笛卡尔时代开始，认识论者和心智哲学家所面临的一些难题。