生理学是研究生物体如何运作的一门学问。生理学家可以研究生物体的器官是如何共同工作以使事情发生的。例如，在人类中，消化食物的激素和其他化学物质是由胃、肝和胰腺制造的。肌肉收缩的发生是由于该肌肉的神经所发出的化学信息。通过了解身体的正常功能，生理学家和医生可以更好地理解当器官功能不正常时发生的事情。例如，对甲状腺功能的了解有助于治疗甲状腺炎。对循环系统和神经系统的研究有助于医生了解和治疗心脏病、中风和高血压等疾病。

该领域通常分为人体生理学、动物生理学和植物生理学。