本能

本能行为可以是可变的，并且对环境有反应。任何行为都是本能的，如果它是在没有先前经验的基础上进行的，也就是说，在没有学习的情况下。在海滩上刚孵化出来的海龟，会自动向海洋移动，当它们在水中时自动游泳。雏鸟一出生就会爬到母亲的口袋里。蜜蜂在没有正式指令的情况下，通过舞动食物来源的方向进行交流。其他的例子包括动物打架，动物求偶行为，内部逃生功能，以及筑巢。

作为本能的反射

反射行为是一种特殊情况。真正的反射从机制上区别于其他行为；它们不经过大脑。相反，刺激传到脊髓，然后信息通过身体传递回来，追踪一条叫做反射弧的路径。反射类似于固定的行动模式，但固定的行动模式也可以在大脑中处理。一只雄性棒鱼在交配季节对任何红色事物的本能攻击就是这样一个例子。人类本能行为的例子包括许多原始反射，如扎根和吮吸，这些行为在大多数哺乳动物中都存在。

成长的本能

一些本能的行为取决于成熟的过程才会出现。例如，我们通常所说的鸟类 "学习 "飞行，因为它们一开始不能飞，但一两周后就能飞了。然而，在实验中，人们将幼鸟饲养在防止它们移动翅膀的装置中，直到它们达到同龄人飞行的年龄。这些鸟在被释放时立即正常飞行，这表明它们的改善是由神经肌肉的成熟而不是真正的学习造成的。

本能的组成部分

虽然固定的行动模式和反射是几乎完全是本能行为的明显例子，但大多数行为是复杂的，由本能和学习的成分组成。例如，在印记中，鸟类有一个敏感期，在此期间，它学会了谁是它的母亲。康拉德-洛伦兹（Konrad Lorenz）曾让一只鹅在他的靴子上打上印记，这很有名。此后，无论谁穿上这双靴子，这只鹅都会跟随。鹅母亲的身份是学来的，但鹅对靴子的行为是本能的。同样，人类的睡眠是本能的，但一个人睡多少，什么时候睡，显然要受环境因素的影响。一种行为是本能的还是学习的，是自然与养育的争论中常见的话题。

流离失所活动

在两种本能相互矛盾的情况下，动物可能会采取一种位移活动。

本能是一种做某事的内在需要。它不是动物思考的东西；它是自动做的东西。一只小鸟会自动把头向后甩，张大嘴巴，尖叫着寻找食物。这是一种本能。蝙蝠宝宝会自动依附在洞壁上。蚱蜢自然地把胃里的东西吐给试图吃它们的捕食者。蜜蜂自然而然地工作，照顾蜂巢，制造蜂蜜。蝴蝶继承了在某些植物上产卵的偏好。它们的幼虫需要吃的植物，那就是它们产卵的地方。动物生来就有这些本能，它们遵循本能而不自觉地思考。

生物体有两种方式可以获得行为。一种方式是学习，通过观察，通过重复那些有愉快结果的事情。另一种方式是通过遗传来继承行为模式。

• 一种固定的动作模式，在这种模式中，对一个明确界定的刺激物进行非常短到中等长度的动作序列，没有变化。卡尔-洛伦兹。
• 一种先于经验的、独立于指令的倾向性。威廉-佩利。
• 对某种行动方式的盲目倾向，与代理人方面对行动所导致的结果的任何考虑无关。Whately.
• 盲目和无知地执行智力和知识的工作的代理人。W.汉密尔顿爵士。
• 原本是习惯的东西和本能之间的相似性变得如此接近，以至于无法区分。查尔斯-达尔文
• 一种自然的、不合理的冲动，在没有改进方法的情况下，动物被这种冲动引导去做任何行动。

• 利比多