浊度是衡量光线穿透水的程度。它是由肉眼通常看不到的颗粒（总悬浮物或溶解的固体）引起的。浊度的测量是对水质的一个关键测试。
液体可能含有许多不同大小的悬浮颗粒。如果液体样品静置，一些悬浮物会足够大和重，迅速沉降到底部。如果样品经常被搅动或颗粒是胶体的，非常小的颗粒会非常缓慢地沉降或根本不沉降。这些小的固体颗粒会使液体显得浑浊或混浊。
浊度
原因
开放水域的浊度可能是由浮游植物的生长引起的。自然发生的藻类水华可以引起浊度。扰乱土地的人类活动可导致高沉积物水平在暴雨期间由于径流进入水体。这些活动可能包括建筑、采矿和农业。道路、桥梁和停车场等铺设的表面的污染是另一个来源。某些行业，如采石、采矿和煤炭回收，会因岩石颗粒进入水中而产生非常高的浊度。
在饮用水中，浑浊度越高，人们可能发生疾病的风险就越高。病毒或细菌等污染物会附着在悬浮物上。悬浮物会干扰用氯进行的水消毒，因为这些颗粒是病毒和细菌的保护罩。同样地，悬浮物可以保护细菌不受紫外线（UV）消毒水的影响。[]
在湖泊、河流和水库等水体中，高浊度水平会减少到达较低深度的光量。这可以限制水下水生植物的生长。反过来，这又影响到依赖它们的物种，如鱼类和贝类。高浊度水平也会影响鱼鳃吸收溶解氧的能力。这种情况在美国东部的整个切萨皮克湾经常被观察到。