美国副总统

最初，副总统是在总统选举中获得第二多选举人票的人。这种做法在托马斯-杰斐逊和亚伦-伯尔在1800年的选举中打成平局之前一直运作良好。此后，美国宪法第12条修正案规定，总统和副总统分开选举，如果两人票数相同，则由参议院选出。

此后不久，各政党开始在一个平台上竞选总统和副总统。因此，副总统候选人通常由一个政党的领导层选择，并受到该党总统候选人的强烈影响。副总统和总统通常来自同一个政党（例如，巴拉克-奥巴马和乔-拜登都是民主党人，而乔治-W-布什和迪克-切尼都是共和党人）。

副总统只有一项正式职责。那就是主持参议院的工作，并在参议院出现平局时进行投票。然而，最近人们看到，其职责包括成为总统内阁的成员，或者是总统的最高顾问（迪克-切尼是最认真对待这一职责的副总统）。副总统是国家安全委员会的成员，并在史密森学会的董事会任职。另外，第25条修正案规定，如果总统丧失能力（不能胜任总统的工作），副总统可以代理总统。例如，副总统乔治-H-W-布什在罗纳德-里根做手术时担任了总统。

1967年以前，如果总统去世，不清楚副总统是总统还是仅仅是代理总统。然而，约翰-泰勒和其他接管该职位的人说，他们不仅仅是代理总统。此外，如果副总统去世，在选出新的副总统之前，没有人是副总统。

这一不确定性在约翰-F-肯尼迪遇刺后得到纠正。根据美国宪法第25条修正案，如果总统去世，副总统自动成为总统。如果副总统去世、辞职或成为总统，总统可以任命一位新的副总统。该任命需要得到众议院和美国参议院的多数票确认。这种情况曾发生过两次。杰拉尔德-福特在斯皮罗-阿格纽辞职后成为副总统，而纳尔逊-洛克菲勒在理查德-尼克松辞职后杰拉尔德-福特成为总统时成为副总统。

下列副总统或在总统去世或辞职后成为总统，或以自己的身份当选。

• 约翰-亚当斯
• 托马斯-杰斐逊
• Martin Van Buren
• 约翰-泰勒
• 米拉德-菲尔莫尔
• 安德鲁-约翰逊
• 切斯特-阿瑟
• 西奥多-罗斯福
• 卡尔文-柯立芝
• 哈利-S-杜鲁门
• 林登-B-约翰逊
• 理查德-尼克松
• 杰拉尔德-福特
• George H. W. Bush