幼儿期
乔托可能出生在一个山顶农舍，也许是在Colle di Romagnano或Romignano。他是一个叫Bondone的受人尊敬的人的儿子。他的名字Giotto可能是Ambrogiotto（小Ambrose）或Angelotto（小Angelo）的昵称。他的死亡年份是1337年，但他的出生年份（1267年）是根据佛罗伦萨镇传令官安东尼奥-普奇（Antonio Pucci）的一首诗而来，他说乔托去世时已经70岁了。有些人认为，普奇用70岁只是因为它符合他的诗的韵律，也许乔托死时是一个完全不同的年龄。
乔治-瓦萨里在他的《艺术家的生活》中讲述了这样一个故事：乔托是一个牧羊童，是一个快乐而又聪明的孩子，所有认识他的人都喜欢他。有一天，伟大的佛罗伦萨画家Cimabue路过这里，看到他在石头上画羊的画。它们是如此的栩栩如生，以至于Cimabue问Bondone是否可以收这个孩子为学徒。许多艺术史学家认为这个故事只是一个传说。他们认为乔托的家庭相当富有，他们搬到了佛罗伦萨，乔托被送到Cimabue的工作室当学徒。
瓦萨里讲述了几个故事，以显示乔托是多么的聪明，以及他的幽默感。Vasari写道，当Cimabue不在工作室时，乔托在他的主人正在创作的画作上画了一只苍蝇。当Cimabue回来时，他几次想把苍蝇刷掉。
瓦萨里还讲了这样一个故事：教皇想看看乔托是否会成为一个好的艺术家，来画一些重要的画。教皇派了一个使者，要求乔托给他寄回一幅小画。乔托没有做一幅画，这需要很多天的时间，而是用红色的颜料画了一个圆圈，这个圆圈非常完美，好像是用一副罗盘画的。乔托让信使把这个交给教皇。
早期职业
乔托的师傅西马布埃是托斯卡纳最著名的两位画家之一。他在佛罗伦萨工作，而另一位著名画家杜奇奥则主要在锡耶纳工作。1280年左右，乔托和西马布埃去了罗马，那里有几位壁画画家。罗马最著名的画家是皮特罗-卡瓦利尼。来自佛罗伦萨的著名雕塑家和建筑师Arnolfo di Cambio也在罗马工作。乔托会看到这些不同艺术家的绘画和雕塑。皮埃特罗-卡瓦利尼的绘画和阿诺福的雕塑比乔托的老师西马布埃的绘画更加逼真和立体。
乔托的老师Cimabue从罗马前往阿西西，在新建的圣弗朗西斯大教堂的"上教堂"画了几幅大型壁画。在19世纪和20世纪的大部分时间里，人们都认为乔托也在"上教堂"画了一系列著名的壁画。这些画作展示了"圣方济各的生活"。从1912年开始，一些艺术史学家对这些壁画进行了更仔细的研究，他们认为这些壁画是几个不同的艺术家（可能是四个）的作品，可能是来自罗马的艺术家，而且这些画很可能都不是乔托的作品。如今，大多数艺术史学家都同意这一点，但一些书籍和一些网站仍然说这些画是乔托的作品。属于修道院的所有文件都被拿破仑的士兵销毁了，所以没有记录是哪位艺术家花钱做的。
瓦萨里写道，乔托最早的作品是为佛罗伦萨圣玛丽亚诺维拉教堂的多明我会修士创作的。这些画作包括《圣母领报》壁画和高约5米的巨大悬挂式十字架，画于约1290年。 1312年，一位名叫Ricuccio Pucci的佛罗伦萨富翁在他的遗嘱中留下一笔钱，以便"由杰出的画家乔托"在十字架前留下一盏灯，让它持续燃烧。
1287年，约20岁的乔托娶了里切武塔-迪-拉波-德尔-佩拉，人称"修塔"。这对夫妇生了很多孩子，大概有八个。其中一个儿子弗朗西斯科成为了一名画家。乔托作为画家的名声传开了。他在罗马、帕多瓦和里米尼工作，在圣弗朗西斯教堂里可以看到他的十字架。(见右图)乔托变得足够富有，在富饶的佛罗伦萨市购买土地。这可能意味着他是一个大作坊的主人。
Scrovegni教堂
乔托最著名的作品是帕多瓦Scrovegni教堂的壁画。这些作品画于1303年至1310年之间。Scrovegni礼拜堂通常被称为竞技场礼拜堂，因为它是在罗马竞技场的遗址上。
乔托是受一个叫恩里科-德利-斯克罗维尼（Enrico degli Scrovegni）的帕多纳富人的"委托"（给予作品）。恩里科建造了这座小教堂，并把它画成了一个为他死去的父亲的灵魂祈祷的地方。它紧挨着一座非常古老的宫殿，恩里科正在修复居住。现在宫殿已经消失了，但小教堂还在。建筑物的外面很普通，粉红色的砖头。
小教堂的内部也很简单。它很长，一端有一个教堂，牧师可以在那里做弥撒，拱形屋顶，一侧有窗户。墙壁上绘有三层（层）画。图画中的"主题"（主旨）是上帝通过耶稣基督对人的拯救。
按照当时教堂的惯例，正门上方的墙上有一幅大型的《最后的审判》画。在建筑的另一端，教堂拱门的两边是报喜画。一面是圣母玛利亚，另一面是天使加百列，他给她带来了她将有一个儿子耶稣的消息。
墙壁四周，从最上面一层开始，是讲述圣母玛利亚一生的场景。在它们下面的两层，是耶稣的生活故事。一共有37个场景。
关于画作
乔托的大师西马布埃画的是中世纪风格。但乔托的画作看起来完全不同。作家乔治-瓦萨里说，乔托给绘画带来了彻底的改变，风格更加自然。乔托在访问罗马时，应该看到了皮特罗-卡瓦利尼的画作和一些古罗马雕塑。他还看到了在佛罗伦萨工作的Arnolfo di Cambio的雕塑作品。这些雕塑人物的风格是坚实而自然的，而不是像大多数中世纪的雕塑和绘画人物那样"拉长"（变长）。
乔托所画的人物是坚实的，立体的。他们有解剖学，脸和动作，看起来非常自然，因为他们已经从看真人画。人物的衣服并不像Cimabue画中的衣服那样，排列成一个美丽的图案。它们贴合人物，并以自然的方式挂在身上，就像真实的衣服一样。这种更自然的表现人的方式是由皮耶罗-卡瓦利尼开始的，但乔托把新的想法更进一步。
在Scrovegni教堂墙壁周围的画作中，每个场景都像一个浅浅的舞台，上面有演员。总是有一些建筑物或景观，如岩石山丘，这样观众就可以看到动作发生的地方。每个场景中的人物都经过精心安排，让观众可以想象他们就在那里，参与到行动中。
这些人物不仅仅是用自然的身体、衣服和动作来表现。乔托是一个出色的讲故事的人，因为他把每幅画中人物的情感表现出来，既表现在他们的脸上，也表现在他们的"手势"（身体动作）上。
- 一张图片是老约阿希姆回到山坡上，因为不能生育而显得很悲伤。两个年轻的牧羊人互相侧目。
- 另一张图片，显示了伯利恒婴儿被谋杀的可怕场景。一个士兵低着头，一脸羞愧地把一个婴儿从尖叫的母亲身边拉开。
- 在马利亚和约瑟去埃及的路上，走在后面的人边走边说他们的闲话。
- 最著名的画作《哀悼基督的身体》，表现的是耶稣的母亲和朋友们在为耶稣的身体准备下葬时的深深悲哀。在地球上，人们哭泣呻吟，而在天堂，天使们却在咆哮尖叫，悲痛欲绝地撕扯头发。
19世纪英国著名的评论家约翰-罗斯金说，乔托虽然画了圣母玛利亚和圣约瑟夫以及基督的孩子，但他也把他们画得像一个普通的"妈妈、爸爸和宝宝"。
乔托的学生们都模仿他的风格。许多其他艺术家都受到他的影响。这些画家包括Guariento、Giusto de' Menabuoi、Jacopo Avanzi和Altichiero。在接下来的一百年里，有许多教堂和小教堂都画上了像吉托所画的场景。Scrovegni教堂的画作非常有名，以至于许多其他艺术家，如200年后的米开朗基罗（Michelangelo），都对其进行了绘制或复制。
成熟作品
1306年至1311年，乔托在阿西西，在下教堂画壁画。这些画作是关于《基督的生活》、《方济会修士的教诲》和《圣徒的生活》。
1311年，乔托回到佛罗伦萨。1313年，他到罗马为旧圣彼得大教堂的外墙（正面）设计了一幅马赛克。这幅作品在建筑被拆除时被毁。
从1314年到1327年，乔托一直住在佛罗伦萨。此时，他为奥格尼桑蒂教堂（万圣教堂）弹奏了著名的祭坛画。这幅大型蛋彩画被称为《奥格尼桑蒂圣母》。这幅画现藏于乌菲兹，与西马布埃的《圣特立尼塔圣母像》和杜奇奥的《鲁凯莱圣母像》一起展出。乔托还画了一个非常大的十字架，挂在奥格尼桑蒂教堂。
雕塑家洛伦佐-吉贝尔蒂写道，1318年，乔托开始在圣克罗齐教堂绘制四座小教堂。这四座礼拜堂是由四个不同的富人家庭出资建造的，并以他们的名字命名。乔托在巴尔迪教堂画了《圣方济各的生平》。他在佩鲁齐小教堂画了《施洗者圣约翰的生平》和《福音书作者圣约翰的生平》。他在Tosinghi Spinelli礼拜堂画了《圣母玛利亚的故事》，在Giugni礼拜堂画了《使徒的故事》。Giugni礼拜堂已经被毁。佩鲁齐礼拜堂在文艺复兴时期非常有名。150多年后，米开朗基罗来研究乔托的画作。
晚年生活
1320年代，乔托画了两幅大型祭坛画。第一幅是《斯特凡内奇三联画》，现藏于梵蒂冈博物馆。三联画是指三幅画板上的绘画。有些三联画非常小，可以折叠起来随身携带，但这幅三联画是一幅大型祭坛画）。)第二幅祭坛画叫《巴隆切利多联画》。(多联画有很多大大小小的部分。它们通常是为重要的教堂制作的大型祭坛画，并有很大的雕金框架。)
乔托四处游历，在罗马、那不勒斯和博洛尼亚作画。他总是带着一群学生。如今，他在这些城市画的许多壁画都被潮湿、地震、战争和人们拆毁教堂建新的教堂所毁。因为乔托非常有名，人们总喜欢相信他们教堂里的壁画是他画的。许多壁画可能是乔托的学生画的。
1334年，乔托在佛罗伦萨，那里正在建造宏伟的新佛罗伦萨大教堂。乔托被任命为首席建筑师，并被赋予了设计一座巨大的塔以容纳大教堂的钟声的工作。它被称为乔托钟楼，由他设计并在1334年7月18日开始建造，但它并没有按照他的设计完成。
随着年龄的增长，乔托与两位作家乔瓦尼-博卡乔和萨凯蒂成为朋友，他们都认为乔托是个有趣的名人，所以在故事中写到了他。当时最著名的作家但丁在他的《神曲》一书中也写到了他。但丁说，乔托是世界上最伟大的画家，甚至比他的名师西马布埃还要伟大。
乔托的骨头
乔托于1337年1月去世。瓦萨里写道，乔托被埋在佛罗伦萨大教堂Santa Maria del Fiore，位于入口左侧，并以白色大理石牌匾标明了地点。20世纪70年代，在瓦萨里描述的地点附近的铺路下面发现了一些骨头。2000年，专家对这些骨头进行了检查。
这些骨头是一个非常矮小的人的骨头，身高只有四英尺多。在圣十字教堂的一幅壁画中，有一个男人的形象，他是一个侏儒（一个很矮的人）。那座教堂的人一直说，那个侏儒就是乔托本人。在大教堂发现的骨头也支持这个说法。另外，骨头里有很多不寻常的化学物质，比如砷和铅，这些都是在艺术家的颜料中发现的。骨头经过检查后，他们被很荣幸地埋葬了，因为很多人认为它们是这位伟大艺术家的遗体。并非所有人都相信这一点。
