童年
米开朗基罗于1475年3月6日出生在托斯卡纳阿雷佐附近的卡普雷塞，他的父亲是Lodovico di Leonardo di Buonarroti di Simoni。他的父亲是Lodovico di Leonardo di Buonarroti di Simoni，母亲是Francesca di Neri del Miniato di Siena。布纳罗蒂家族是佛罗伦萨的一个银行家族。他们宣称自己是卡诺萨贵族伯爵夫人玛蒂尔达的后裔。米开朗基罗的父亲输掉了银行的大部分资金，所以他在乔西镇的地方政府工作。当米开朗基罗还是个婴儿的时候，他们一家就搬回了佛罗伦萨。由于米开朗基罗体弱多病，他被送到一个小农场里，与一个石匠和他的妻子及家人一起生活。石匠在米开朗基罗父亲拥有的一个大理石采石场工作。许多年后，米开朗基罗说，帮助他成为一名优秀的艺术家的两件事是出生在阿雷佐的温柔乡，以及在一所房子里长大，在那里，伴随着乳母的乳汁，他得到了使用凿子和锤子的训练。他的母亲在他六岁时就去世了。
米开朗基罗的父亲就把他带回佛罗伦萨，送他去跟一位导师Francesco da Urbino学习。米开朗基罗对学校的课程不感兴趣。他探索了城市中的大教堂，并将在那里看到的壁画临摹下来。13岁那年，他拜画家多梅尼科-吉兰达伊奥为师。Ghirlandaio有一个庞大而繁忙的工作室。他有为美第奇家族工作的有钱的赞助人。他在他们的家族礼拜堂里画壁画。米开朗基罗能够很好地学习壁画艺术，从Ghirlandaio那里。在像吉尔兰达伊奥这样的大作坊里，艺术家们会用各种不同的媒介进行创作，包括雕塑、金属制品和绘制祭坛画。米开朗基罗会学习这些东西。当米开朗基罗只有14岁的时候，他的父亲说服吉兰戴奥付给他的学徒作为艺术家，这在当时是非常不寻常的。
为美第奇家族工作
佛罗伦萨最富有、最有权势的家族是美第奇家族，他们有一所学院，一些最著名的哲学家、诗人和艺术家在这里聚会，交流思想。他们有一所学院，一些最著名的哲学家、诗人和艺术家在这里聚会，分享他们的思想。美第奇家族是重要的艺术赞助人。1489年，洛伦佐-德-美第奇（Lorenzo de' Medici），这个家族的首领，要求吉兰戴奥把他最好的两个学生送到学院。米开朗基罗是被选中的学生之一，他从1490年到1492年在学院学习。他听到了马西利奥-菲奇诺、皮科-德拉-米兰多拉和安吉洛-波利齐亚诺的教学和讨论。他们所传授的哲学被称为人文主义。它以古希腊柏拉图的哲学为基础。米开朗基罗的思想和艺术都受到了这些教诲的影响。
米开朗基罗和另一位年轻的雕塑家Pietro Torrigiano师从Bertoldo di Giovanni学习雕塑。米开朗基罗与托里基亚诺发生争执，托里基亚诺一拳打在米开朗基罗的鼻子上，使他的鼻子严重骨折，毁了他一生的容貌。米开朗基罗雕刻了一些浮雕（平面上有凸起的人物）。其中一幅是为洛伦佐-德-美第奇（Lorenzo de Medici）制作的"半人马之战"。
1492年，米开朗基罗的赞助人洛伦佐-德-美第奇去世。这给米开朗基罗的生活带来了很大的变化。他回到了父亲的家中居住。米开朗基罗请求圣斯皮里托教堂的牧师允许他研究在教堂医院死去的人的尸体解剖学。1493年，作为送给牧师的"谢礼"，米开朗基罗雕刻了一个大型木制十字架，至今仍挂在教堂里。1494年1月，下了一场大雪。洛伦佐-德-美第奇的儿子皮耶罗-德-美第奇委托米开朗基罗制作一尊雪像。于是米开朗基罗又开始为美第奇家族工作。
1494年，一个新的领袖在佛罗伦萨崛起。他是一个叫萨沃纳罗拉的多明我会修士。他的强势布道使人们烧毁了他们的书籍，扔掉了他们的珠宝，并把富家子弟赶出了城。美第奇家族不得不离开。对米开朗基罗来说，这是一个旅行的好时机。他在威尼斯呆了一段时间，然后搬到了博洛尼亚。在博洛尼亚，他很快就得到了为圣多米尼克大大理石神殿雕塑三个人物的工作。当佛罗伦萨的局势平静下来后，米开朗基罗回到了佛罗伦萨，为美第奇家族的另一位成员洛伦佐-迪-皮埃弗兰斯科-德-美第奇工作。
米开朗基罗做了一尊丘比特睡觉的大理石雕像。Lorenzo di Pierfrancesco告诉米开朗基罗，它看起来就像一尊真正的古罗马雕像，并说如果他把它弄脏了，敲掉几个缺口，就会有人花很多钱买它。洛伦佐把它卖给了一位红衣主教，红衣主教发现这是个骗局。他觉得米开朗基罗的作品很好，就把这件事告诉了教皇。教皇于是邀请米开朗基罗去罗马为他工作。
罗马
1496年6月25日，21岁的米开朗基罗来到罗马。他住在Gianicolo山上的Santa Maria di Loreto教堂附近。
1496年，他从红衣主教拉斐尔-里阿里奥那里得到了一项重要的"委托"（他得到了一份有偿工作）。红衣主教希望米开朗基罗为古罗马的酒神巴克斯制作一座比真人还大的大理石雕像。米开朗基罗在雕像上下功夫。他把巴克斯雕成了一个喝得很醉的年轻人，举杯敬酒时，看起来好像摇摇欲坠。红衣主教不喜欢这个醉醺醺的巴克斯，不愿意为此付钱。一个叫雅克波-加利的银行家买下了它，作为他的花园。
米开朗基罗的下一个重要委托是来自法国大使的委托，法国大使要求他制作一尊圣母玛利亚为其子耶稣的尸体哀悼的雕像。这种艺术品，无论是绘画还是雕像，意大利语的名字都叫"Pieta"（说："Pe-ay-ta"）。米开朗基罗的《皮耶塔》是有史以来最著名的《皮耶塔》。它现存于圣彼得大教堂，每天都有成千上万的人前来参观。乔治-瓦萨里写道："一个没有形状的石块能被雕刻掉，用真正的人肉做出如此完美的东西，即使是大自然也很难把它做得更好，这真是一个奇迹。"
