摩爾門經》的英文原版是由一個名叫小約瑟‧斯密的人在1830年3月出版的，他自稱是一個像舊約中的先知。
约瑟夫-斯密说，他是用天使给他的金板把这本书翻译成英文的。该书声称，它最初所使用的语言是由"犹太人的学问和埃及人的语言"制成的。
摩爾門經》所包含的故事是一個名叫摩爾門的人所寫的縮寫版，記錄了兩個被稱為尼腓人和拉曼人的族群。他們的祖先在基督誕生前約600年，與他們的父親利希一起離開耶路撒冷，漂洋過海，在新大陸定居。它交代了他们的家庭、城市、战争、政府制度、属灵经历和宗教信仰等方面的情况。摩爾門經的主要目的是教導耶穌基督。
它还包含了以太书（尼腓人发现的一本非常古老的书），它讲述了另一个民族（被称为耶利底人）的故事，他们在巴别塔时代之后不久，曾居住在一些相同的地区，但因为战争而消亡。
通常，摩爾門經的故事顯示尼腓人是較為正直、勤奮、和平的民族，而拉曼人則是邪惡、懶惰、好戰的民族。两个族群之间经常发生战争。但是，在书的最后，尼腓人变得比拉曼人更邪恶，所有的尼腓人都在最后的战争中死去，除了一个叫莫罗尼的人，他受神的指示把摩门经埋在山上，好让小约瑟-史密斯找到它。
本书的中心主题是围绕着耶稣基督探访所描述的人，行神迹，向他们展示正确的生活方式。
