分子生物学的核心教条是弗朗西斯-克里克的一句话，他提出了DNA的双螺旋结构。它的意思是，信息通过RNA从DNA传递给蛋白质，但蛋白质不能将信息传回DNA。

克里克在1958年首次写下这句话，并在1970年重复了这句话。

教条是理解序列信息转移的一个框架。

这种生物聚合物有3大类。DNA和RNA（都是核酸），还有蛋白质。这些之间可以发生3×3=9种可想象的直接信息转移。教条将这些分为3类3个类别。

  • 3种一般转移（相信在大多数细胞中正常发生）。
  • 3种特殊转移(已知会发生，但只有在某些病毒或实验室中的特定条件下才会发生)；以及
  • 3次未知的转让（据信从未发生过）。

一般转移描述的是生物信息的正常流动。DNA可以复制到DNA上(DNA复制)，DNA信息可以复制到mRNA中(转录)，蛋白质可以利用mRNA中的信息作为模板合成(翻译)。

这个教条是现代版的魏斯曼屏障（August Weismann之后）。这就是遗传信息只从基因到体细胞，而决不反向移动的原理。遗传信息只从种系细胞移动到体细胞。