色素细胞是两栖动物、鱼类、爬行动物、甲壳类和头足类动物中的含色素和光反射细胞。它们主要负责生成冷血动物的皮肤和眼睛的颜色。
一些物种可以迅速改变颜色,以保持伪装,或发出信号。它们通过移动色团中的色素和反射板来做到这一点。这个过程被称为生理性变色。头足类动物,如章鱼,有复杂的色团器官,由肌肉控制来实现这一目的。这种显示是在中枢神经控制下进行的,通常是基于来自眼睛的输入。
脊椎动物如变色龙通过细胞信号获得类似的效果。这种信号可以是荷尔蒙或神经递质。它们可能由情绪、温度、压力的变化或动物周围的可见变化开始。



