脑脊液

CSF是由血浆（血液的液体部分）产生的，所以CSF的内容与血浆的内容非常相似。CSF中99%是水。它携带

• 蛋白质（尽管比血浆携带的少得多）。
• 葡萄糖
• 营养成分
• 神经递质(化学信使)
• 电解质（盐），如钠、钾、钙、镁和氯。

CSF中应该有非常少的白细胞，或者完全没有。CSF中应该没有红细胞。

CSF帮助大脑漂浮

被CSF包围有助于大脑在头骨内漂浮，就像水中的浮标。因为大脑被液体所包围，它漂浮起来的重量只有它实际重量的2%。如果大脑没有CSF漂浮，它就会坐在头骨的底部。大脑的重量会将大脑的底部推到头骨上。血液将无法到达大脑底部，因为血管会被压在上面的大脑重量所挤压。没有血液（和它携带的氧气），大脑底部的神经元就会死亡。

CSF是大脑的缓冲器

CSF像一个缓冲器一样保护着大脑。如果没有CSF，每当一个人移动他们的头，他们的大脑就会撞到头骨内部。这可能会伤害到大脑。

当一个人撞到他们的头时，CSF的作用就像汽车的安全气囊，有时可以防止大脑撞到头骨内部。然而，当一个人非常用力地撞击他们的头部时--例如在一场车祸中--CSF不能保护大脑不撞击头骨。这可能导致脑震荡、脑出血、脑损伤，甚至死亡。

CSF将毒素从大脑中冲洗出来

大脑的细胞进行化学反应，将一种化学物质变为大脑需要的另一种化学物质。有时，在化学反应后，大脑不需要的化学物质会被留下来。这些化学品被称为 "废品"。例如，当脑细胞使用氧气和葡萄糖（糖）来创造能量时，就会留下二氧化碳（CO₂ ）。太多的二氧化碳会毒害大脑。

为了防止废物在CSF中堆积，脉络丛每天要制造大约四次新的CSF。旧的CSF排到血液中，带来废物和毒素。通过这种方式，CSF将那些可能伤害大脑的东西冲洗到血液中。然后，血液可以将这些化学物质带到可以摆脱它们的器官，如肾脏和肺部。例如，血液将二氧化碳带到肺部，在那里可以被呼出。

医生可以利用CSF样本来发现一个人是否有脑部感染，如脑膜炎、脑炎或梅毒。CSF样本还可以显示大脑某些部位的出血情况。由一些炎症性疾病如多发性硬化引起的大脑肿胀，也可以在CSF样本中显示出来。

通常情况下，医生通过做腰部穿刺（脊柱穿刺）来获取CSF的样本。

结果

正常的CSF应该是透明无色的，没有红细胞，白细胞也非常少。

脑部感染的迹象包括。

• CSF呈混浊、黄色或粉红色
• CSF中的蛋白质比正常多
• CSF中的白细胞比正常多
• CSF中的葡萄糖（糖）比正常少
• CSF中的细菌、病毒、真菌或其他病原体

蛋白质水平高于正常值可能是大脑发炎的一个迹象。然而，它们也可能是其他问题的标志，如脑出血；脑肿瘤；癫痫；以及 "急性酒精中毒"。

CSF中的癌细胞是一个人患脑癌的标志，或者是在其他地方开始并扩散到大脑的癌症。

太多了

头部受伤和一些疾病会使CSF在大脑中堆积过多。这被称为脑积水。多余的液体对大脑造成压力（挤压）。这被称为颅内压升高。如果压力足够高，大脑的血管就会被压碎，血液无法进入大脑。如果一个人的大脑得不到足够的血液和氧气，他们将变得无意识，他们的脑细胞将死亡。最终，这个人将会死亡。

如果不进行治疗，每10个脑积水患者中就有6个会死亡。其余的人将有身体残疾、智力障碍和/或其他脑部问题。

不够

有些问题会导致CSF通过硬脑膜（紧靠头骨和脊髓骨骼的脑膜层）上的孔或撕裂而漏出。CSF渗漏通常是腰部穿刺或头、颈、脑部某些类型的手术的并发症。然而，头部或脊柱的损伤也可引起CSF漏。有时，医生无法找到CSF漏的原因。

大多数CSF渗漏患者在硬脑膜上的洞愈合后会自行好转。然而，有些CSF渗漏会引起严重的并发症。

• 细菌、病毒或其他病原体可以通过CSF漏出的同一个孔进入。这可能导致脑部感染，如脑膜炎。
• 如果没有足够的CSF漂浮在其中，大脑就会坐在头骨的底部。大脑的重量可以。
• 挤压大脑底部的血管
• 压迫脑干，造成极低的血压
• 通过头骨底部的孔将大脑往下推，脑干在那里变成了脊髓。这可能导致瘫痪、脑损伤、昏迷和死亡。

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