美国内战东部战区包括美国弗吉尼亚州、西弗吉尼亚州、马里兰州、宾夕法尼亚州哥伦比亚特区以及北卡罗来纳州的沿海海港和防御工事。在这一地区,特别是在弗吉尼亚州北部和东部,发生了许多战役。波托马克联军和北弗吉尼亚州联邦军之间发生了几场战役。在弗吉尼亚州发生如此多的战斗,是因为联邦军的首都在弗吉尼亚州的里士满

东方剧院是几个关键战役的现场。其中包括第一次奔牛战役,血腥的安提塔姆战役和最伟大的战役,葛底斯堡战役。两座首都华盛顿特区联邦首都)和弗吉尼亚州里士满的联邦首都仅相隔100英里。两座城市之间是雪兰多山谷,一个天然的走廊,可以隐藏整个军队。