美国内战中的野战炮兵

在美国内战爆发之前，美国政府并不鼓励军械的任何新发展。美国军械部的大多数军械专家都是年长的军官，他们认为在墨西哥-美国战争中行之有效的东西现在也能用，不需要改进。发明家们不得不经历多年的实地实验和政治上的繁文缛节，只为把他们的想法引进来。大多数人用的是自己的钱，为了引进一个新的想法，可能会赔光自己的钱。

早期的大炮是以"pounder"(缩写为"pdr")一词来识别的。这指的是火炮发射的炮弹的重量。例如，12磅炮发射的炮弹是一发12磅（5.4公斤）的实心钢片。在17世纪，当榴弹炮被开发出来后，pounder这个词开始被越来越少地使用，尽管它一直被用于内战。滑膛炮包括枪和榴弹炮。两者都有较短的枪管和使用较高的弹道。两者都不如步枪炮准确。

1857型12磅拿破仑炮，绿色炮管，占双方大炮的40%。它是最常用的大炮，重达2,600磅(1,200公斤)。它们重达2,600磅（1,200公斤），使得六匹马的队伍很难拉动它们。拿破仑号的炮组由6人组成。它能以每秒1440英尺（或每秒439米）的速度，向1400码（1300米）的范围内发射炮弹、炮弹或霰弹。它使用2.5磅（1.1公斤）的黑火药。联邦政府制造了1156辆，而南方政府制造了501辆。由于他们没有北方的生产能力，南方联盟试图尽可能多地夺取联邦制造的拿破仑12磅炮。1857型是为了取代1841型6磅炮而制造的，但在南北战争期间，这两种炮都是出于需要而使用的。

对于400码(370米)或更短的距离，最有效的野战武器是1842型12磅榴弹炮。它的重量只有800磅（360公斤），可以很容易地用手移动到位置。它的大炮弹给了它很好的火力，但它的短距离(只有1000多码(910米))比6磅炮的射程要小。它们很容易成为敌方炮兵的目标，因为敌方炮兵的射程通常更大。它们在近距离步兵支援方面很受欢迎。在葛底斯堡战役中，有9门这样的火炮应该伴随皮克特的冲锋。由于联邦军队伍对命令有些混乱，加上联邦军非常准确的炮火，这9门炮在皮克特的部队穿越战场之前就被全部拿下。战争期间，滑膛炮仍然是最被看好的技术。

"精度上的区别，就是滑膛枪能打到一里外的谷仓，步枪能打到谷仓门口"。

虽然步枪主要被联军使用，但步枪还是一个新概念，在炮兵军官或战地指挥官中并不受欢迎。膛线枪是以枪管内膛的直径为单位，以英寸为单位来指定的。1860年，军械局建议将现有的青铜滑膛炮的一半改为膛线炮。但这样做会削弱大炮的威力，使其无法承受射击的压力。所以实验很快就结束了。通常滑膛炮的炮管只能坚持500发左右就必须更换。事实证明，有膛线的炮管在野战使用中的寿命要长得多。英国制造的阿姆斯特朗炮和惠特沃斯炮是很好的武器，但它们的数量不足以对战争产生任何重大影响。膛线炮的一个问题是它们发射的距离太远，炮手无法准确地看到目标的距离。当炮兵观察员和气球被用于炮兵点射时，这就提高了步枪的精度。训练炮兵队员使用步枪需要更长的时间和更大的难度。乔治-麦克莱伦将军也是联邦军官之一，他认为美国的地形不太适合这些武器的极远射程。邦联总统杰弗逊-戴维斯也持同样的观点。所有这些因素都促使人们缓慢地接受了步兵炮。

被称为3英寸军械步枪的大炮(也叫3英寸锻铁步枪)，由于精度高，早期是军械局的宠儿。这些枪和其他步枪的特点是黑色枪管。战争期间购买了大约1000支。它们是由宾夕法尼亚州菲尼克斯维尔的菲尼克斯铁厂制造的。它们是由锻铁条在芯轴上弯曲后焊接而成。然后被加工成最终的形状。早期的样机发射了500次，没有磨损的迹象。它在战场上准确可靠。南方联盟还生产了一种3英寸的欧式步枪。但由于使用低级铁矿石和较差的膛线机械，使这些枪的可靠性降低。

另一种流行的膛线型是帕罗特步枪。最初的10磅型号的枪径为2.9英寸（74毫米）。后来改为3英寸(76毫米)，以使子弹标准化。它们的枪管是铸铁的，后膛(大炮的后部)周围焊有锻铁加强条。

内战中使用的炮弹基本有四种。

• 实心圆球--这是一种实心铁球，可以行驶几英里。它们的设计是为了粉碎目标。
• 爆炸弹--这是一种装满黑火药的空心圆形铁球。它有一个引信，使铁球在到达目标时爆炸。今天人们偶尔会发现这些埋在田野和后院的东西。它们仍然可以爆炸，造成致命的结果。
• 球形外壳----也是装满火药，使用引信。中空区域也装满了小铁球。用来对付部队，它通常是定时在胸口处爆炸。弹壳射击是为了在大炮能发射的最大距离上杀伤敌方士兵。
• 罐状弹--与球形弹壳一样，是用来对付敌方部队阵型的弹片弹。它通常包含20到30个大实心圆球。发射时，它从枪口呈圆锥状散开，就像大猎枪的爆炸。当罐头球稀少时，就用钉子、废铁或其他材料。霰弹是一种短程武器，通常在250码（230米）以内有效。一些炮兵指挥官采用向前进部队前方的地面发射罐头的技术。其效果是将炮弹弹入队列，造成更多的死亡。

对于一般的火炮来说，需要8名训练有素的炮兵组成炮组。炮组的每个成员都经过交叉训练，可以胜任操作火炮所需的所有工作。如果一名炮组成员死亡或受伤，另一名炮组成员可以接替他的位置。炮组人员是南方联盟或联邦军队中训练最好的士兵之一。他们也是脆弱的。他们必须看到他们的目标才能击中它。如果他们能看到他们的目标, 他们所瞄准的敌军士兵也能看到他们.

为了让一个炮组每分钟能打出最多的精确子弹, 他们使用了一个系统,每个人都有一个号码。他的号码表示他的主要任务。

• 第1号 -- -- 用海绵擦拭枪管，以润湿任何热点或火花。然后，他把子弹（炮弹和火药或炮弹）塞进枪管。
• 2号 -- -- 用"蠕虫"(一根杆子上的大开瓶器)确保枪管内没有任何东西被卡住。然后，他将子弹装入枪管，并在枪管中装药，准备冲刺。
• 3号--戴着特制手套，用拇指遮住通风孔。然后他用钉子刺破装好的火药袋。
• 4号--把摩擦底火放在3号刚准备好的通气孔里。在"开火"的命令下，他拉动连接在底火上的挂绳，底火就会发射。
• 5号------将炮弹从软体上运到火炮上。
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• 7号--每次把圆盘交给5号。
• 炮手--对准并瞄准火炮。

每门火炮或火炮都有一名军士，负责指挥火炮。

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• 炮兵指挥官--通常由一名上尉指挥由六门火炮组成的炮兵连（南方联盟炮兵连有四门火炮）。
• 一级军士--也叫勤务军士，他帮助炮兵指挥官处理行政事务。他是上尉的副手。
• 军需中士--负责供应和后勤工作。
• 匠人--修大炮的铁匠。
• 牧民--给马穿鞋。
• 号手--每个炮兵连有一到两名号手。炮兵号手通常在炮兵指挥官身边，号角声在相当远的地方都能听到。炮兵的号角声与骑兵的号角声几乎相同。
• Guidon--带着电池颜色。他往往是部队里最值得信赖的人。

• 车夫和马车夫--管理炮台运输所需的所有马队和马车。