瓢蟲

防御

Coccinellids通常颜色鲜艳，以警告潜在的捕食者。这种现象被称为厌食症。它之所以起作用，是因为捕食者通过经验学习，将某些猎物的表型（外观）与坏味道（或更糟）联系起来。

机械刺激（如捕食者攻击）导致幼虫和成年瓢虫的 "反射性出血"。一种毒素通过外骨骼的关节处，阻止了进食。这种方法效果很好：鸟和猫很少尝试两次。

外观

大多数人都知道瓢虫是小而圆的红色甲虫，背上有黑色斑点。在欧洲，最常见的瓢虫是七彩斑点Coccinella septempunctata。

不是所有的瓢虫都是红色的，也不是所有的红色瓢虫都有斑点。有些瓢虫非常小，黑色，有毛。甲壳虫的颜色各不相同，有红色、橙色或黄色，有黑色斑点。它们也可以是黑色带红色斑点。有些则完全没有斑点。甚至有一些种类的瓢虫有金属蓝的彩虹色，有些还有棋盘式的标记或条纹。

瓢虫的（通常）黑色前部（pronotum）是胸部和头部。

生活和食物供应

大多数球虫以成虫越冬。在Harmonia axyridis，卵在3-4天内孵化，卵的数量从几个到几十个。根据蚜虫的供应情况，幼虫在10-14天内经过四个阶段，之后就会化蛹。几天后，成虫变得生殖活跃，能够再次繁殖，尽管不是在季节的后期。总的寿命平均为1-2年。

瓢虫从一个小鸡蛋转变为一个成年人只需要大约四周时间。一些雌性在一个夏天可以产下多达1000个卵。瓢虫可能在蚜虫群附近产卵，或在植物上产卵，因为幼虫在孵化时将有现成的食物供应。

几乎所有的瓢虫都是食虫动物：它们吃其他昆虫。其中许多昆虫有柔软的身体，如蚜虫。即使是幼虫也吃其他昆虫。蚜虫是农民和园丁的一个巨大问题，因此，瓢虫对农民来说是一个很大的帮助。有些种类的蚂蚁像羊一样放养蚜虫，并会攻击试图吃它们其中一只蚜虫的瓢虫。