预期寿命是指一个人预期能活多久。它基于许多因素，如国家和生活方式，包括吸烟、饮食和运动。

世界不同地区之间的预期寿命有很大的变化，主要是由于公共卫生、医疗和饮食方面的差异造成的。贫穷国家的超额死亡率（死亡率较高）大多是由于战争、粮食不足和医疗条件或疾病（艾滋病、疟疾等）造成的。

在过去的200年里，黑人或非洲裔人口的国家在死亡率方面一般没有像其他民族那样得到改善。即使在美国、英国、爱尔兰和法国等白人占多数的国家，黑人的预期寿命也往往比白人的预期寿命短(尽管统计数据往往不按种族分析)。例如，在美国，美国白人的预期寿命为79岁，但非裔美国人只能活到75岁(截至2013年)。

气候也可能会有影响，收集数据的方式也可能会影响数字。根据美国中央情报局的《世界概况》，澳门的预期寿命为84.4岁，是世界上最长的国家。

在大多数国家，男女之间的预期寿命也有显著差异，妇女的寿命通常比男子长5年左右。经济环境也会影响预期寿命。例如，在联合王国，肯辛顿等昂贵地区的预期寿命比格拉斯哥等最贫穷地区长几年。这可能反映了饮食和生活方式以及获得医疗服务等因素。这也可能反映了一种选择效应：患有危及生命的慢性病的人不太可能变得富有或住在昂贵地区。