生命是一个生物学概念，涉及到将活物与死物分开的特征、状态或模式。这个词本身可以指一个生命体或正在进行的过程，而生命体是其中的一部分。它也可以指某物具有功能的时期（如出生和死亡之间），指一个已经出生但还必须死亡的实体的状况，或者指使一个生命体活着的东西。

对生命的研究被称为生物学，而研究生命的人被称为生物学家。寿命是指一个物种的平均生命长度。地球上的大多数生命是由太阳能驱动的，唯一已知的例外是生活在海底热液喷口周围的化学合成细菌。地球上的所有生命都是基于碳化合物的化学反应，特别是涉及长链分子，如蛋白质和核酸。有了水，这是必不可少的，长分子被包裹在膜内，形成细胞。这可能是也可能不是宇宙中所有可能的生命形式的真实情况：它是今天地球上所有生命的真实情况。