文学是一组由文字组成的艺术作品。大多数是书面的，但有些是通过口口相传的。文学通常指写得特别好的诗歌和散文作品。文学有许多不同种类，如诗歌、戏剧或小说。它们也可以通过其语言、历史时期、起源、体裁和主题被归为一组。文学这个词来自拉丁语 "学习、写作、语法"。

最早的作品大多是史诗。史诗是关于冒险的长篇故事或神话。罗摩衍那》和《摩诃婆罗多》是两部印度史诗，至今仍被人们阅读。奥德赛》和《伊利亚特》是荷马的两部著名希腊诗歌。它们通过说话流传下来，并在公元前8世纪左右写下来。

文学也可以指想象性或创造性的写作，它的艺术价值受到关注。