默奇森陨石

默奇森陨石是以它的坠落地点命名的：澳大利亚维多利亚州的默奇森。它很大（超过100公斤），人们看到它坠落。它是研究最多的陨石之一，因为它属于一组富含有机化合物的陨石，被称为碳质软石。

1969年9月28日上午10点58分左右，人们看到一个明亮的火球。它在消失之前分成了三个碎片，留下了一团烟雾。大约30秒后，听到了震颤声。人们在一个大于13平方公里的区域内发现了碎片，碎片重达7公斤。其中一块重达680克，冲破屋顶，落在干草中。质量超过100公斤。

默奇森陨石

生物化学

这种类型的陨石富含碳。默奇森含有超过15种氨基酸。在默奇森陨石中发现的氨基酸可以（而且已经）在实验室的实验中合成。这是通过对甲烷、氮、水和微量的氨的混合物的放电作用来完成的。

这些氨基酸大多是外消旋的。这意味着它们的对映体的手性几乎同样是左手和右手的。这表明它们不是由地球上的污染造成的。还分离出了一种复杂的烷烃混合物，类似于在米勒-乌瑞实验中发现的混合物。通常是地球污染物的丝氨酸和苏氨酸，在样品中没有出现。

1997年的研究表明，来自默奇森的个别氨基酸相对于它们的陆地对应物而言，富含氮同位素¹⁵ N。这证实了地外来源。所发现的有机材料包括糖类化合物（多元醇）。

几条证据显示，来自默奇森的保存完好的碎片内部是原始的（没有被污染）。2010年的一项研究在该陨石的一个样本中发现了14000种分子化合物（包括70种氨基酸）。陨石中可能有50,000种或更多不同的分子成分。

测量的嘌呤和嘧啶化合物在默奇森陨石中。尿嘧啶和黄嘌呤的碳同位素比率显示这些化合物的非地表来源。研究结果表明，许多作为地球上生命组成部分的有机化合物在早期太阳系中就已经存在。它们可能在生命的起源中发挥了作用。