负数是表示相反的数字。如果一个正数是向上的距离，那么一个负数是向下的距离。如果一个正数是向右的距离，那么一个负数是向左的距离。如果一个正数是存入银行账户的钱，那么一个负数就是从银行账户中提取的钱。如果一个正数是未来的分钟数，那么一个负数是过去的分钟数。如果一个正数是加法，那么一个负数就是减法。
数数（1、2、3等）都是正数。正数、负数和数字0，合在一起叫做"有符号数"或整数。
数字零既不是正数，也不是负数，零是它的反面，所以+0=-0。也就是说，向右零步和向左零步是一样的。
负数总是小于零。
负数的写法是在正数前面加一个减号"-"。例如，3是一个正数，但-3是一个负数。读作"负三"或"减三"，它的意思是3的相反。
负数在数字线上是零的左边。一个数字和它的相反数与零的距离总是相同的。负数-3在零的左边和3在零的右边一样远。
有时，为了强调，我们把这对相反的数写成-3和+3。
一个数字和它的相反数相加总是为0，所以-3和+3之和为0。所以，-3和+3的和是0，我们可以写成-3+3=0，也可以写成3+(-3)=0，另外，一个数和它的相反数可以说是"互相抵消"。